Post zprostředkovatele Evropského parlamentu pro případy mezinárodních únosů dětí jejich rodiči byl vytvořen v roce 1987 na základě iniciativy Lorda Plumba s cílem pomoci dětem z mezinárodních manželství, jež se rozpadla, v případě, že byly uneseny jedním z rodičů. V roce 2009 byla do funkce zprostředkovatelky EP jmenována Roberta Angellilli, a navázala tak na Marii-Claude Vayssadeovou (1987–1994), Mary Banottiovou (1995–2004) a Evelyne Gebhardtovou (2004-2009), které ji v této funkci předcházely.
Úkolem zprostředkovatele je usilovat o dosažení dobrovolné dohody mezi rodičem, který dítě nebo děti unesl, a druhým rodičem, a to vždy v co nejlepším zájmu dítěte nebo dětí. Vzhledem k tomu, že každé dítě má právo na oba rodiče, může o smírčí řízení požádat kterýkoli z rodičů.
Smírčí řízení je alternativní způsob urovnávání sporů, jehož cílem je řešit konflikty pozitivně. Mělo by strany sporu přimět k tomu, aby s pomocí třetí strany – zprostředkovatele – nalezly oboustranně přijatelné a uspokojivé řešení.
V případech mezinárodních únosů dětí se smírčí řízení zaměřuje na vyjednání dohody, jež bude ve výhradně v zájmu nezletilého dítěte. Hlavním úkolem zprostředkovatele Evropského parlamentu v případech mezinárodních únosů dětí jejich rodiči je pomáhat rodičům při hledání nejlepšího řešení situace, které bude ve prospěch jejich dětí. Zde je důležité zdůraznit, že hlavní povinností zprostředkovatele je zajistit, aby byly co nejlepším způsobem naplněny zájmy uneseného dítěte. Aby byly děti a rodiče ušetřeni citového a psychického napětí v důsledku soudních pří, poskytuje zprostředkovatel EP informace a radí o možnosti využití alternativy pro řešení sporu, zejména smírčího řízení.
Rodiče, kteří si přejí podstoupit smírčí řízení, se sejdou v Evropském parlamentu nebo v místě pobytu nezletilého dítěte (podle okolností konkrétního případu) a otevřeně o svém sporu diskutují mimo nepružné řízení před soudem. Tento postup poskytuje spolehlivou a silnou podporu v úsilí, aby taková diskuse mohla probíhat a měla nějaký přínos.
Aby se zajistila účinnost a profesionalita smírčích jednání, pomáhá zprostředkovatel EP pro případy únosů dětí sestavit pro každý jednotlivý případ vhodný tým zprostředkovatelů.
Dohoda mezi oběma stranami dosažená v průběhu smírčího řízení může zabránit zbytečnému přemístění dítěte a umožní rodičům, aby se aktivně a účelně věnovali všem otázkám, které se týkají rodinných záležitostí. Tento postup je také rychlejší a méně nákladný než soudní řízení. Po vyjasnění, schválení a podepsání oběma stranami může být dohoda předložena soudu, který formálně schválí její podmínky soudním příkazem, jenž bude uznaný a vymahatelný v dalších zemích.
Počet mezinárodních manželství v EU stále roste. Když dojde k rozpadu takového manželství, bývalý partner se často rozhodne vrátit se do své vlasti. Mají-li bývalí manželé spolu dítě, může dojít k velice složité situaci. Poté, co se rodiče rozejdou, dochází často k tomu, že rodiče, kterým nebyly děti svěřeny do péče, je unesou anebo je odmítají vrátit poté, co u nich byly na návštěvě.
Následující průběh věcí bývá ještě častější: rodič, který má děti v péči, s nimi odjede, nebo jim neumožňuje kontakt s druhým z rodičů, a to proti vůli druhého rodiče. Tento postup porušuje zákonná práva druhého z rodičů a často vede k soudním sporům.
Hlavním úkolem zprostředkovatele Evropského parlamentu v případech mezinárodních únosů dětí jejich rodiči je pomáhat rodičům při hledání nejlepšího řešení situace, které bude ve prospěch jejich dětí. Zde je důležité zdůraznit, že hlavní povinností zprostředkovatele je zajistit, aby byly co nejlepším způsobem naplněny zájmy uneseného dítěte. Aby byly děti a rodiče, ale i další osoby, které jsou s touto záležitostí úzce spjaty, jako prarodiče, ušetřeny citového napětí a rozkolu v důsledku soudních pří, poskytuje zprostředkovatel EP informace a radí o možnosti využití alternativy pro řešení sporu, zejména smírčího řízení.
Dohoda mezi oběma stranami dosažená v průběhu smírčího řízení může zabránit zbytečnému přemístění dítěte a umožní rodičům, aby se aktivně a účelově věnovali všem otázkám, které se týkají rodinných záležitostí. Tento postup je také rychlejší a méně nákladný než soudní řízení. Po vyjasnění, schválení a podepsání oběma stranami může být dohoda předložena soudu, který formálně schválí její podmínky soudním příkazem, jenž bude uznaný a vymahatelný v dalších zemích.
Aby se zajistila účinnost a profesionalita smírčích jednání, zprostředkovatel EP pro případy únosů dětí asistuje při sestavování odpovídajícího týmu zprostředkovatelů pro každý případ zvlášť.
Pravidlo, které se zprostředkovatel snaží uplatňovat, je zajistit následující kombinaci zprostředkovatelů: jedna žena - jeden muž, jeden právník - jeden laik, oba hovořící oběma jazyky obou stran sporu.
Zprostředkovateli EP pro případy mezinárodních únosů dětí byl předložen rodinný spor mezi matkou francouzského a otcem izraelského původu ve věci práv rodičů na výkon rodičovské péče.
Rodiče nikdy nežili ve společné domácnosti. Dva roky po narození dítěte vyvolal otec s matkou soudní spor s cílem zajistit společnou péči o dítě, aby mohl přispívat k jeho rozvoji a aktivně se tak podílet na jeho životě.
Matka se nejprve rozhodla odstěhovat do Izraele, ale o několik měsíců později se vrátila zpět do Francie kvůli nemocné matce, přičemž dítě vzala s sebou. Otec proti ní okamžitě zahájil řízení z důvodu mezinárodního únosu dítěte.
V tomto okamžiku matka postoupila tento případ zprostředkovatelce Evropského parlamentu pro případy mezinárodních únosů dětí jejich rodiči, Robertě Angelilliové, která společně se svou právní poradkyní Simonou Mangianteovou zorganizovala zprostředkovací řízení. Řízení proběhlo v prostorách Evropského parlamentu, přičemž obě strany se účastnily prostřednictvím videokonference.
Toto řízení vedlo k dohodě, která stanovila místo bydliště dítěte, rodičovskou péči a přístupová práva.