Otros sitios web disponibles:
El Parlamento Europeo se compone de 754 diputados elegidos en los 27 Estados miembros de la Unión Europea ampliada. Desde 1979, los diputados son elegidos por sufragio universal directo por un período de cinco años.
Cada país determina su modo de escrutinio, pero todos aplican las mismas normas democráticas de base : igualdad entre hombres y mujeres y voto secreto. En casi todos los Estados miembros, la edad mínima para votar son 18 años, excepto en Austria, donde se establece en los 16 años de edad. Las elecciones europeas se caracterizan ya por varias normas comunes : sufragio universal directo, regla de proporcionalidad y mandato de cinco años renovable.
Los escaños se reparten, por regla general, en proporción con las cifras de población de cada país. Cada Estado miembro tiene asignado un número fijo de escaños, 99 como máximo y 6 como mínimo.
Igualdad hombre-mujer: la representación de las mujeres en el Parlamento Europeo no ha dejado de aumentar : actualmente, algo más de un tercio de los diputados son mujeres.
El diputado europeo reparte su tiempo de trabajo entre Bruselas, Estrasburgo y su circunscripción. En Bruselas participa en las reuniones de las comisiones parlamentarias y de los grupos políticos y en las sesiones plenarias adicionales, y en Estrasburgo, asiste a las sesiones plenarias de los doce períodos parciales. Paralelamente a estas actividades principales debe dedicar tiempo, como es natural, a su circunscripción.
Los diputados se agrupan por afinidades políticas y no por nacionalidades.
Los diputados al Parlamento Europeo ejercen su mandato de forma independiente.
El diputado europeo, dotado de poderes cada vez más importantes, influye con su actividad en todos los ámbitos de la vida cotidiana del ciudadano: el medio ambiente, la protección de los consumidores, los transportes, pero también la educación, la cultura, la salud...
El nuevo estatuto de los diputados al Parlamento Europeo entró en vigor el 14 de julio de 2009 y refuerza la transparencia de los términos y condiciones en los que trabajan los eurodiputados. También introduce un salario común para todos los diputados, que es pagado por el presupuesto comunitario.
El Código de conducta entró en vigor el 1 de enero de 2012. Este establece como principios rectores que los diputados al Parlamento Europeo han de actuar exclusivamente en favor del interés público y desempeñar su trabajo con desinterés, integridad, transparencia, diligencia, honradez, responsabilidad y respeto de la reputación del Parlamento.
El Código de conducta define los conflictos de intereses y cómo los diputados deben enfrentarse a ellos e incluye normas sobre obsequios oficiales y actividades profesionales de los antiguos diputados, entre otras.
Además, el Código de conducta obliga a los diputados a presentar una declaración detallada de sus intereses económicos. Esta declaración es un reflejo de las exigentes normas y principios de transparencia que establece el Código de conducta. Puede encontrarse la información facilitada por los diputados en sus declaraciones en las páginas web de sus perfiles individuales.
El Presidente podrá sancionar a cualquier diputado si se descubre que ha infringido el Código de conducta. En ese caso, el Presidente anunciará la sanción en Sesión Plenaria y esta aparecerá publicada en un lugar destacado en el sitio web del Parlamento durante el resto de la legislatura.
El Comité consultivo sobre la conducta de los diputados es la entidad responsable de ofrecer a los diputados orientación acerca de cómo interpretar y poner en práctica el Código de conducta. Bajo petición del Presidente, el Comité consultivo se dedica también a evaluar presuntas infracciones del Código de conducta y a aconsejar al Presidente sobre las posibles medidas que se deben tomar.
El Comité consultivo está compuesto por cinco diputados, designados por el Presidente en función de su experiencia y siguiendo criterios de equilibrio político entre los diferentes grupos parlamentarios. Cada uno de estos cinco diputados ostenta el cargo de presidente del Comité durante seis meses, siguiendo un sistema de rotación. El Presidente nombra también a un diputado de reserva por cada grupo político que no tenga ninguna otra representación en el Comité consultivo.
El Comité consultivo publica cada año un informe sobre su trabajo.
Todos los diputados al Parlamento Europeo perciben, en general, la misma asignación en virtud del Estatuto único, que entró en vigor en julio de 2009.
Con arreglo al Estatuto único, la asignación mensual, antes de impuestos, de los diputados al PE asciende, en 2011, a 7.956,87 euros. La asignación se abona con cargo al presupuesto del Parlamento Europeo y está sujeta a un impuesto comunitario y al pago de una cotización a un seguro de accidentes, tras lo cual la cantidad a percibir es de 6.200,72 euros. Los Estados miembros también podrán someter dicha asignación a impuestos nacionales. La asignación básica equivale al 38,5 % del sueldo base de un juez del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas.
Excepcionalmente, los diputados que ya pertenecieran al Parlamento antes de las elecciones de 2009 podrán optar por mantener el sistema nacional anterior en lo que se refiere a las asignaciones, las indemnizaciones transitorias y las pensiones.
De conformidad con el Estatuto, los antiguos diputados tendrán derecho a una pensión de jubilación cuando cumplan los 63 años de edad. La pensión ascenderá a un 3,5 % del importe de la asignación parlamentaria por cada año completo de ejercicio del mandato, sin que el importe resultante pueda superar el 70 % de la misma. El coste de estas pensiones se cubrirá con cargo al presupuesto del Parlamento Europeo.
Desde julio, los nuevos diputados no pueden afiliarse al fondo de pensiones voluntario creado para los diputados al PE en 1989, que se está suprimiendo progresivamente.
Al igual que los diputados de los Parlamentos nacionales, los diputados al Parlamento Europeo perciben una serie de dietas destinadas a cubrir los gastos en que incurren durante el ejercicio de sus funciones.
Estas dietas están destinadas a cubrir los gastos en el Estado miembro de elección, tales como los gastos de gestión de oficina de los diputados, los gastos de teléfono y los gastos postales, así como la compra, el funcionamiento y el mantenimiento de los equipos informáticos y telemáticos. Las dietas se reducen a la mitad si los diputados no asisten a la mitad de las sesiones plenarias en un año parlamentario (de septiembre a agosto) sin la debida justificación.
El importe de estas dietas en 2011 asciende a 4 299 euros mensuales.
La mayoría de las reuniones del Parlamento Europeo, como las sesiones plenarias, las reuniones de las comisiones y las reuniones de los grupos políticos, tienen lugar en Bruselas o Estrasburgo. Los diputados al PE tienen derecho al reembolso del coste real de sus billetes de viaje para la asistencia a esas reuniones, previa presentación de recibos, hasta un límite máximo equivalente a la tarifa de la clase «business» para los viajes en avión, a la tarifa de primera clase para los viajes en tren o hasta un límite de 0,50 euros por kilómetro para los viajes en automóvil, además de unas dietas fijas basadas en la distancia y en la duración del viaje para cubrir otros gastos relacionados con el viaje (como, por ejemplo, los peajes de autopistas, los gastos por exceso de equipaje o los gastos de reserva).
Se ha suprimido el sistema anterior consistente en unas dietas fijas de viaje para los desplazamientos a Bruselas y Estrasburgo (y otros destinos de la UE).
Con frecuencia, los diputados tienen que viajar fuera de su Estado miembro de origen en el ejercicio de sus funciones, pero con fines distintos a la asistencia a reuniones oficiales (por ejemplo, para asistir a una conferencia en otro Estado miembro o para realizar una visita de trabajo a otro país en calidad de ponente).
Para cubrir esta eventualidad, los diputados pueden percibir una dieta anual de viaje fija para cubrir los gastos de viaje, alojamiento y otros gastos asociados. El reembolso se realiza con arreglo a la tarifa aérea o ferroviaria real, previa presentación de los correspondientes bonos de viaje y la documentación justificativa necesaria.
Para el año 2011, la dieta se ha fijado en un máximo de 4 243 euros.
El Parlamento abona esta dieta fija de 304 euros por cada día de asistencia a reuniones oficiales de órganos del Parlamento en los que el diputado ejerce sus funciones y que se celebran en el territorio de la Comunidad Europea. Esta dieta cubre los gastos de alojamiento, manutención y otros gastos relacionados con dicha asistencia. El Parlamento abona la dieta únicamente si el diputado ha firmado la lista oficial de asistencia.
Durante las sesiones plenarias, el Parlamento reduce esta cantidad a la mitad a los diputados que no han participado en la mitad de las votaciones nominales celebradas los martes, miércoles y jueves de los periodos parciales de sesiones celebrados en Estrasburgo y el segundo día de los periodos parciales de sesiones celebrados en Bruselas.
El Parlamento abona una cantidad de 152 euros diarios, más gastos de alojamiento y desayuno, para la asistencia a reuniones celebradas fuera del territorio de la Comunidad Europea, siempre que el diputado haya firmado la lista oficial de asistencia de la reunión.
Los diputados al PE pueden seleccionar a su propio personal dentro de un presupuesto establecido por el Parlamento. Los contratos de los asistentes parlamentarios acreditados, destinados en Bruselas (o en Luxemburgo/Estrasburgo) son gestionados directamente por la administración del Parlamento, con arreglo a las condiciones establecidas para el personal no permanente de la UE. Los contratos de los asistentes que desempeñen sus funciones en los Estados miembros de origen de los diputados son gestionados por terceros pagadores cualificados, que garantizarán el correcto cumplimiento de las disposiciones en materia fiscal y de seguridad social.
En 2011, el importe mensual máximo disponible para todos los gastos de asistencia parlamentaria es de 21 209 euros por diputado. Estos fondos no se pagan en ningún caso directamente al diputado.
Hasta una cuarta parte de este presupuesto se puede destinar al contrato de un prestador de servicios seleccionado por el diputado, encargado, por ejemplo, de la realización de un estudio técnico sobre un asunto concreto.
En general, los diputados al PE ya no pueden seguir contando con familiares cercanos entre su personal, aunque existe un periodo transitorio para aquellos que estuvieron empleados en la legislatura anterior.
