Eurobarometer: The EP and the expectations of European citizens

A mi-législature 2009-2014, ce nouveau Parlemètre fait le point sur la perception que les Européens ont du Parlement européen et des politiques et valeurs qu'ils souhaitent lui voir promouvoir et défendre.

L'enquête sur le terrain a été menée par TNS opinion entre le 3 et le 20 novembre 2011 dans un contexte européen particulièrement chargé: rappelons, entre autres, le projet avorté de référendum en Grèce, les changements de premier ministres dans ce pays et en Italie, l'augmentation des taux d'intérêts des dettes souveraines dans plusieurs pays de la zone euro, les élections générales en Espagne, le sommet du G20, etc.

Cette enquête EB/PE "Les Européens et la crise" a été menée sur le terrain entre le 3 et le 18 septembre 2011 par TNS Opinion, en face-à face-auprès de 26.856 citoyens européens âgés de plus de 15 ans. Il s'agit de la quatrième enquête sur ce thème, la précédente ayant eu lieu au mois d'avril-mai 2011.

Sur la question de la solidarité financière entre Etats membres, on observe une tendance à une certaine polarisation de l'opinion publique : le nombre des répondants qui ne se prononcent pas diminue entre les deux dernières enquêtes, au bénéfice des réponses négatives.

72 % des répondants estiment ne pas être informés au sujet de la Charte des droits fondamentaux. Le Médiateur, les autres institutions européennes et le Réseau européen des médiateurs ont, de toute évidence, un rôle majeur à jouer pour informer les citoyens de leurs droits.

Près de la moitié des personnes interrogées estiment que le droit de circuler et de séjourner librement dans l’Union européenne est le droit le plus important pour les citoyens. Le deuxième droit le plus important, selon les personnes interrogées, est le droit à une bonne administration, suivi du droit d'introduire une plainte auprès du Médiateur. Ce résultat est très encourageant pour les efforts du Médiateur visant à accroître sa visibilité afin d’aider les citoyens à exercer leur droit à une bonne administration.

2011 a été déclarée "année du bénévolat" à l'initiative du Parlement européen, 2012 sera celle de la solidarité intergénérationnelle: autant de raisons, pour le Parlement européen de réaliser une enquête Eurobaromètre afin de mieux appréhender ce que pensent les Européens de ces deux thématiques et de mieux comprendre la manière dont ils les vivent ou les pratiquent.

Cette enquête Eurobaromètre a été menée du 1er au 16 mai 2011 par TNS opinion.

Avant d'analyser les réponses des européens il convient de souligner quelques éléments importants qui peuvent être tirés de cette enquête.

Cette enquête Eurobaromètre sur "les Européens et la crise" est la troisième réalisée par le Parlement européen. La première date des mois de janvier-février 2009, six mois avant les élections européennes; la deuxième de septembre 2010.

La présente enquête a été menée sur le terrain par TNS opinion entre le 13 avril et le 2 mai 2011 en face à face auprès de 26.825 citoyens européens.

En sept mois, le contexte national et international a été marqué par plusieurs évènements majeurs qui, sans aucun doute, ont joué un rôle important dans les réponses apportées par les Européens aux questions qui leur ont été posées.

Cet Eurobaromètre du Parlement européen relatif à l'énergie fait suite à une première enquête publiée en janvier 2011 en vue du Conseil européen du 4 février (EB Standard 74.3). Celle-ci portait sur l'approvisionnement, la coopération et la solidarité énergétiques.

Suite à de nouvelles prises de position du Parlement européen, ce nouveau sondage porte sur des thèmes plus spécifiques mais tout aussi importants pour le devenir de la politique énergétique de l'Union : économies d'énergie, pauvreté énergétique, intégration des réseaux et Communauté européenne de l'énergie. Le terrain a été mené par TNS Opinion entre le 9 février et le 6 mars 2011, dans le contexte d'un hiver rigoureux et d'une augmentation des prix des matières premières.

Une Agora citoyenne intitulée "crises et pauvretés" a été organisée par le Parlement européen les 27 et 28 janvier 2011. Elle réunissait les parlementaires européens, les membres du Comité économique et social européen, et les représentants des ONG, qui représentaient la société civile organisée.

Une première synthèse a déjà été publiée le 7 mars 2011 à la veille du "100ème anniversaire de la Journée internationale de la femme". A ce moment là, nous ne disposions que des résultats globaux. L'enquête sur le terrain a été réalisée du 9 février au 6 mars 2011 par TNS Opinion.

Cette nouvelle enquête "Parlemètre" sur le Parlement européen, dont le terrain a eu lieu entre le 25 novembre et le 17décembre 2010, se situe dans la perspective des élections européennes de 2014. Il s'agit d'évaluer la perception que les citoyens ont du Parlement européen, ainsi que les politiques et valeurs qu'ils souhaitent lui voir défendre.

A la veille du premier Conseil européen exclusivement consacré à l'énergie le 4 février 2011, il est apparu utile de mesurer la perception que les Européens ont de la question énergétique et des rôles respectifs qu'il entendent voir jouer par l'Union européenne et ses Etats Membres en la matière.

Cette enquête Eurobaromètre sur les Européens et la crise est la deuxième réalisée par le Parlement européen. La première date des mois de janvier-février 2009, six mois avant les élections européennes de juin 2009.

Entre les deux enquêtes du Parlement européen, l'Union européenne a lancé plusieurs chantiers visant à lutter contre la crise: régulations, fonds monétaire européen, gouvernance économique, stratégie 2020, etc. Sur chacun d'eux, le Parlement a déjà pris position ponctuellement, ou s'apprête à le faire, à travers des rapports d'ordre plus général.

Ce premier Parlemètre standard post-élections européennes a pour but de dresser un premier bilan postélectoral de la perception qu'ont les citoyens européens du Parlement européen et de l'image qu'ils s'en représentent. Dans la perspective des élections de 2014, il s'agit également de mieux cerner quelles sont les politiques défendues par le Parlement européen qui semblent prioritaires au regard des Européens et quelles sont les valeurs qu'ils souhaiteraient que l'institution défende en priorité.

Dans le cadre des activités organisées au Parlement européen à l'occasion de la Journée internationale de la femme, le colloque du 2 mars 2010, présidé par Mme Rodi Kratsa-Tsagaropoulou, Vice-Présidente du PE, posait la question suivante: " Horizon 2014: Quels liens entre les femmes et l'Union européenne?".

Au lendemain des élections européennes de juin 2009, il était important de se poser, au moment du bilan, un certain nombre de questions de fond: quelles relations les femmes entretiennent-elles avec l'UE et quelles sont leurs attentes à son égard ? Quel rôle attribuent-elles au Parlement européen et lequel souhaitent-elles lui voir jouer ? Quelle est leur relation avec la politique ? Quel fut leur comportement électoral à l'occasion des élections européennes ?

Cette enquête a été menée une semaine après les élections européennes de juin 2009, du 12 juin au 6 juillet , auprès de 26 830 citoyens européens en face à face. Elle a été conduite dans le but de mieux comprendre les raisons qui ont amené les électeurs européens à participer ou à s'abstenir lors de ce scrutin

Au printemps 2008, la Commission et le Parlement européen avaient lancé une grande enquête sur l'attitude des Européens face au changement climatique (voir EB69.2). A cette époque, la Commission européenne venait de faire toute une série de propositions y relatives et le Parlement avait constitué une commission temporaire dans ce domaine.

TNS Opinion a effectué du 4 au 15 mai 2009 une enquête pré-électorale auprès de 27.218 citoyens européens inscrits sur les listes électorales à la demande du Parlement européen. Par rapport aux enquêtes traditionnelles EB/PE menées également par TNS Opinion pour l'Eurobaromètre, la méthodologie diffère : répondants âgés de 15 ans et plus interrogés en face à face pour les EB/PE ; répondants âgés de 18 ans et plus interrogés par téléphone dans la plupart des pays, en face à face dans les pays dans lesquels la couverture téléphonique n’est pas suffisante pour l'enquête pré-électorale. Par conséquent, les résultats comparatifs doivent être analysés en gardant à l'esprit ces différences de méthodologie. Ils permettent toutefois de dégager des tendances sur un an et demi d'enquête. Pour des raisons liées aux restrictions légales, les résultats relatifs à l'Italie et au Luxembourg, ne seront pas publiés.

A la veille des élections européennes, il était important de mesurer la perception qu'ont les Européens de l'action de l'UE face à la crise économique et financière. Cette enquête menée en face à face auprès de 27 218 citoyens de l'UE est marquée (terrain, mi-janvier/mi-février) par une inquiétude collective face à la crise, par une demande d'actions plus coordonnées au niveau de l'UE et par des interprétations nationales très différentes du rôle de l'euro. Elle met également en évidence des variations très nettes en matière sociodémographique: les femmes étant plus inquiètes et plus critiques, ainsi que les citoyens ayant quitté l'école à l'âge de 15 ans.

Les résultats de cette enquête sur les élections doivent être replacés dans le contexte de l'actualité internationale du moment. En effet, l'enquête sur le terrain (janvier/février) coïncide avec une actualité internationale très chargée: investiture de Barack Obama, lancement de son premier plan de relance, situation à Gaza, etc.

A l'occasion de la journée de la femme et en vue du scrutin européen des 4 au 7 juin 2009, deux enquêtes Eurobaromètre ont été spécialement consacrées aux attitudes et aux attentes des femmes vis-à-vis de l'Union européenne. Une analyse sociodémographique, commanditée par le PE permet d'analyser les résultats cumulés des enquêtes Eurobaromètre EB68, EB69 et EB70 (automne 2007 - automne 2008). L'Eurobaromètre Flash réalisé à la demande du Parlement européen et de la Commission européenne se concentre plus précisément sur l'électorat féminin à la veille des élections européennes de 2009.

Les résultats de ce second Eurobaromètre consacré aux élections européennes de 2009 doivent être lus en tenant compte du fait que l'enquête à été menée au plus fort de la crise économique et financière, en octobre et novembre 2008. Plusieurs tendances sont à souligner : les inquiétudes d'ordre économique et social, déjà en tête des préoccupations lors de la précédente enquête du printemps 2008 (EB 69), sont en très nette augmentation. Les Européens sont de plus en plus préoccupés par leurs situations personnelles. En revanche, les préoccupations de nature collective connaissent une nette diminution : terrorisme, immigration et changement climatique. En pleine crise, l'intérêt pour les élections européennes est encore limité.

Les principaux résultats de cette étude sur le changement climatique, menée conjointement par le Parlement européen et la Commission européenne, attestent d'une réelle prise de conscience chez les Européens et d' une volonté d'agir de façon plus "éco-responsable".

Cette étude consacrée pour la première fois au Parlement européen nous révèle qu'il jouit d'une image positive aux yeux des Européens. En effet, bien que le Parlement souffre, entre autres, d'un manque de notoriété, l'institution est qualifiée de démocratique et est appréciée pour son rôle unificateur. Les Européens lui accordent une place importante au sein de l'UE et la majorité considère que le Parlement européen est actuellement l’institution qui a le plus grand pouvoir de décision au sein de l’UE. En outre, ils estiment que c'est celle qui devrait avoir le plus de pouvoir.

Cette enquête Eurobaromètre (No 68) a été menée au printemps 2007, deux ans avant le scrutin européen des 4 au 7 Juin 2009. Elle permet de constater que les européens perçoivent le Parlement comme étant l'institution qui a le plus de pouvoir au sein de l'UE et celle qu'ils souhaitent voir acquérir le plus d'influence. S'ils sont conscients du rôle législatif important, voire décisif dans certains cas, joué par le PE, ils n'en connaissent toutefois pas bien son fonctionnement. Ainsi, une majorité des sondés pensent que les députés siègent par délégations nationales et non au sein de groupes politiques en fonction de leurs affinités politiques.