Az Európai Parlament Központi Történeti Irattára (CARDOC) tevékenységeinek jogalapját „Az Európai Parlament dokumentumainak kezeléséről szóló szabályok” című, 2012. július 2-i elnökségi határozat (PE422.611/BUR) alkotja.
Ez a határozat szabályokat állapít meg az Európai Parlament (EP) mindazon szervezeti egységei számára, amelyek dokumentumokat kezelnek (létrehozás, érkeztetés, nyilvántartásba vétel, iratrendezés, megőrzés és tájékoztatás).
A CARDOC vonatkozásában a szabályozás több olyan intézkedést is előír, melyek célja az átláthatóság növelése az EP történeti dokumentumainak a nyilvánosság számára történő rendelkezésre bocsátása terén. Ennek érdekében került meghatározásra az az elv, hogy a dokumentumokat CARDOC osztálynál központosítják.
A CARDOC tevékenységére vonatkozó jogalapok közé sorolható emellett egy sor más jogforrás is; ezek a dokumentumkezelés konkrétabb aspektusaival és különösen az archív állományhoz való hozzáférés feltételeivel foglalkoznak (az átláthatóság elve alkalmazásának szabályai és korlátai):