O Parlamento Europeu tem, de forma consistente, vindo a ganhar poder nas últimas décadas, actuando agora como co-legislador em relação a praticamente toda a legislação da UE. Juntamente com o Conselho, o Parlamento aprova ou altera propostas da Comissão. O Parlamento também fiscaliza o trabalho da Comissão e aprova o orçamento da União Europeia. Veja aqui como funciona o Parlamento.
Além destes poderes oficiais, o Parlamento também trabalha em estreita colaboração com os parlamentos nacionais dos países da UE. A realização regular de assembleias parlamentares conjuntas permite uma melhor inclusão das perspectivas nacionais nas deliberações do Parlamento.
O Parlamento Europeu é um defensor dos direitos humanos e da democracia dentro e fora da Europa. A Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia estabelece os direitos civis, políticos, económicos e sociais de todas as pessoas que vivem no território da UE.