Sacharovova cena sa udeľuje výnimočným osobnostiam, ktoré bojujú proti netolerancii, fanatizmu a útlaku. Tak ako Andrej Sacharov, aj nositelia Sacharovovej ceny sú svedkami toho, koľko odvahy je potrebnej na ochranu ľudských práv a slobody prejavu.
Od roku 1988 udeľuje každoročne Európsky parlament významnej politickej osobnosti alebo skupine, ktorí sa zasadzovali za ochranu ľudských práv a základných slobôd „Cenu Andreja Sacharova za slobodu myslenia”.
Cena Andreja Sacharova je spojená s odmenou 50 tisíc eur a je udeľovaná na slávnostnej schôdzi v Štrasburgu okolo 10. decembra, kedy bola v roku 1948 podpísaná Všeobecná deklarácia OSN o ľudských právach.
Ruský fyzik Andrej Dmitrijevič Sacharov (1921-1989), nositeľ Nobelovej ceny za mier v roku 1975, je predovšetkým objaviteľ vodíkovej bomby.
Z obáv pred následkami jeho práce, ktoré by mohli ovplyvniť budúcnosť ľudstva, sa snažil upozorniť na nebezpečenstvo pretekov v jadrovom zbrojení. Čiastočný úspech dosiahol podpísaním Zmluvy o jadrových pokusoch v roku 1963.
V ZSSR bol Sacharov považovaný za disidenta s podvratnými názormi. V 70-tych rokoch založil Výbor pre ochranu ľudských práv a politických obetí. Jeho úsilie bolo v roku 1975 korunované Nobelovou cenou za mier.
Ďalej nájdete úplný zoznam držiteľov ceny Andreja Sacharova za slobodu myslenia: