Il Parlamento europeo contribuisce in modo significativo alla definizione dell'agenda politica europea e la commissione per i problemi economici e monetari (ECON) svolge un ruolo essenziale nei lavori del Parlamento. Essa è competente per materie quali le politiche economiche e monetarie dell'Unione europea, le politiche fiscali e della concorrenza, la libera circolazione dei capitali e la regolamentazione dei servizi finanziari (banche, assicurazioni, fondi pensione, gestione degli attivi e dei fondi, contabilità, sistemi monetari e finanziari internazionali, ecc.). Inoltre, poiché la maggior parte dell'attività del Parlamento si svolge a livello di commissioni, è la commissione ECON ad effettuare gran parte del lavoro parlamentare in questi settori chiave di politica economica e monetaria. Ciò colloca la commissione ECON al centro del lavoro parlamentare sulla crisi economica e finanziaria in atto e le conferisce una notevole influenza sull'agenda politica nell'Unione europea e a livello internazionale.
Per quanto concerne le politiche monetarie dell'Unione e il funzionamento dell'UEM e del sistema monetario europeo, la responsabilità della Banca centrale europea nei confronti del Parlamento assume grande rilevanza, fungendo da importante contrappeso all'indipendenza della Banca centrale.
La commissione ECON svolge un ruolo essenziale nel processo normativo dell'UE, essendo il Parlamento, insieme al Consiglio, colegislatore dell'Unione europea per la maggior parte delle politiche UE. La normativa dell'Unione europea determina spesso le legislazioni e regolamentazioni nazionali negli Stati membri, soprattutto nel settore dei servizi finanziari e, dopo l'entrata in vigore del trattato di Lisbona, nell'ambito della governance economica dell'UE. Ciò consente ai membri della commissione ECON di contribuire all'elaborazione della normativa UE in questi importanti ambiti politici.
