O Parlamento Europeu contribui de forma significativa para a definição da agenda política europeia e a Comissão dos Assuntos Económicos e Monetários (ECON) desempenha um papel-chave nas actividades do Parlamento. O seu âmbito de competências abarca as questões relativas às políticas económicas e monetárias da UE, às políticas de fiscalidade e de concorrência, à livre circulação de capitais e à regulamentação dos serviços financeiros (bancos, seguros, fundos de pensão, gestão de activos e fundos, contabilidade, sistemas monetários e financeiros internacionais etc.). Além disso, dado que a maior parte do trabalho do Parlamento é conduzido a nível das suas comissões parlamentares, a comissão ECON é responsável por grande parte da actividade parlamentar sobre estes importantes domínios de intervenção das políticas económicas e monetárias. Essa circunstância coloca a comissão ECON no centro das actividades do Parlamento sobre a actual crise económica e financeira e confere-lhe uma influência considerável na agenda política da União Europeia e a nível internacional.
No capítulo da política monetária da União, bem como do funcionamento da UEM e do sistema monetário europeu, a regra segundo a qual o Banco Central Europeu é obrigado a prestar contas ao Parlamento assume importância primordial, porquanto assegura um contrapeso considerável à independência do Banco Central.
A comissão ECON desempenha um papel fundamental na elaboração da legislação europeia, na medida em que o Parlamento é, a par do Conselho, co-legislador em relação à maioria dos domínios de intervenção da UE A legislação da UE determina frequentemente a legislação e a regulamentação dos Estados-Membros, nomeadamente no domínio dos serviços financeiros e, desde a entrada em vigor do Tratado de Lisboa, no domínio da governação económica da UE. Os membros da comissão ECON estão assim em condições de configurar a legislação da UE nestes domínios importantes da política europeia.
