Het Europees Parlement,

–  gezien het verzoek om opheffing van de immuniteit van Steeve Briois, dat op 25 september 2017 werd ingediend door de minister van Justitie van de Franse Republiek op verzoek van de procureur-generaal bij het hof van beroep van Douai in verband met een klacht met burgerlijke partijstelling tegen de heer Briois wegens het strafbaar feit van publiekelijk geuite beledigingen jegens een particuliere persoon ("injures publiques envers un particulier"), en van de ontvangst waarvan op 2 oktober 2017 ter plenaire vergadering kennis werd gegeven,

–  gezien de aanvullende informatie over de zaak die de procureur-generaal van het regionale gerechtshof van Douai heeft verstrekt in een brief d.d. 12 december 2017,

–  na Steeve Briois overeenkomstig artikel 9, lid 6, van zijn Reglement te hebben gehoord,

–  gezien de artikelen 8 en 9 van Protocol nr. 7 betreffende de voorrechten en immuniteiten van de Europese Unie, en artikel 6, lid 2, van de Akte van 20 september 1976 betreffende de verkiezing van de leden van het Europees Parlement door middel van rechtstreekse algemene verkiezingen,

–  gezien de arresten van het Hof van Justitie van de Europese Unie van 12 mei 1964, 10 juli 1986, 15 en 21 oktober 2008, 19 maart 2010, 6 september 2011 en 17 januari 2013(1),

–  gezien artikel 26 van de grondwet van de Franse Republiek,

–  gezien artikel 5, lid 2, artikel 6, lid 1, en artikel 9 van zijn Reglement,

–  gezien het verslag van de Commissie juridische zaken (A8-0011/2018),

A.  overwegende dat de procureur-generaal bij het hof van beroep van Douai een verzoek heeft ingediend tot opheffing van de parlementaire immuniteit van Steeve Briois, lid van het Europees Parlement, in verband met een bij het regionale gerechtshof van Douai aanhangig geding; overwegende dat dit verzoek bij het Parlement is ingediend door de minister van Justitie van de Franse Republiek;

B.  overwegende dat het verzoek om opheffing van de immuniteit van de heer Briois betrekking heeft op een geding dat is aangespannen in verband met het strafbaar feit van publiekelijk geuite beledigingen jegens een particuliere persoon (artikel 29, tweede alinea, artikel 33, tweede alinea, en artikel 23 van de wet van 29 juli 1881) in samenhang met vermeende lasterlijke commentaren die door een aantal internetgebruikers in reactie op een tekst die de heer Briois op 23 december 2015 op zijn Facebookpagina had gepubliceerd waren gepost, en die niet onmiddellijk door de heer Briois waren verwijderd; overwegende dat de procureur-generaal van het regionale gerechtshof van Douai op verzoek van de Commissie juridische zaken heeft verklaard dat de eerder genoemde commentaren op 21 november 2017 nog steeds op het internet stonden;

C.  overwegende dat overeenkomstig artikel 8 van Protocol nr. 7 tegen de leden van het Europees Parlement geen opsporing kan plaatsvinden, en dat zij evenmin kunnen worden aangehouden of vervolgd op grond van de mening of de stem die zij in de uitoefening van hun ambt hebben uitgebracht;

D.  overwegende dat de leden van het Europees Parlement overeenkomstig artikel 9 van Protocol nr. 7 op hun eigen grondgebied de immuniteiten genieten welke aan de leden van de volksvertegenwoordiging in hun land zijn verleend;

E.  overwegende dat artikel 26 van de grondwet van de Franse Republiek onder meer bepaalt dat een lid van het parlement niet kan worden aangehouden ter zake van een misdrijf noch aan andere vrijheid benemende of vrijheid beperkende maatregelen mag worden onderworpen zonder de toestemming van het parlement;

F.  overwegende dat de artikelen 8 en 9 van Protocol nr. 7 elkaar uitsluiten(2);

G.  overwegende dat de beschuldigingen tegen Steeve Briois en het daarop volgende verzoek om opheffing van zijn immuniteit geen verband houden met een mening of een stem die hij in de uitoefening van zijn ambt als lid van het Europees Parlement heeft uitgebracht, maar wel met het feit dat hij zou hebben nagelaten een aantal door derden geposte commentaren die door de geviseerde persoon als beledigend werden ervaren, van zijn officiële Facebookpagina te verwijderen;

H.  overwegende dat de krachtens artikel 8 van Protocol nr. 7 verleende immuniteit derhalve niet toepasselijk is en de zaak in kwestie volledig onder artikel 9 van hetzelfde protocol valt;

I.  overwegende dat er geen duidelijk bewijs is van fumus persecutionis, dat wil zeggen een voldoende ernstig en nauwkeurig vermoeden dat de procedure is ingeleid om de politieke activiteiten van het lid van het Parlement te beschadigen;

1.  besluit de immuniteit van Steeve Briois op te heffen;

2.  verzoekt zijn Voorzitter dit besluit en het verslag van zijn bevoegde commissie onmiddellijk te doen toekomen aan de minister van Justitie van de Franse Republiek en aan Steeve Briois.

(1) Arrest van het Hof van Justitie van 12 mei 1964, Wagner/Fohrmann en Krier, 101/63, ECLI:EU:C:1964:28; arrest van het Hof van Justitie van 10 juli 1986, Wybot/Faure e.a., 149/85, ECLI:EU:C:1986:310; arrest van het Gerecht van 15 oktober 2008, Mote/Parlement, T-345/05, ECLI:EU:T:2008:440; arrest van het Hof van Justitie van 21 oktober 2008, Marra/De Gregorio en Clemente, C-200/07 en C-201/07, ECLI:EU:C:2008:579; arrest van het Gerecht van 19 maart 2010, Gollnisch/Parlement, T-42/06, ECLI:EU:T:2010:102; arrest van het Hof van Justitie van 6 september 2011, Patriciello, C-163/10, ECLI:EU:C:2011:543; arrest van het Gerecht van 17 januari 2013, Gollnisch/Parlement, T-346/11 en T-347/11, ECLI:EU:T:2013:23. (2) Gevoegde zaken C-200/07 en C-201/07, Marra, reeds aangehaald, punt 45.