Cada país determina su modo de escrutinio, pero todos aplican las mismas normas democráticas de base : igualdad entre hombres y mujeres y voto secreto. En casi todos los Estados miembros, la edad mínima para votar son 18 años, excepto en Austria, donde se establece en los 16 años de edad. Las elecciones europeas se caracterizan ya por varias normas comunes : sufragio universal directo, regla de proporcionalidad y mandato de cinco años renovable.
Los escaños se reparten, por regla general, en proporción con las cifras de población de cada país.
Igualdad hombre-mujer: la representación de las mujeres en el Parlamento Europeo no ha dejado de aumentar : actualmente, algo más de un tercio de los diputados son mujeres.
El diputado europeo reparte su tiempo de trabajo entre Bruselas, Estrasburgo y su circunscripción. En Bruselas participa en las reuniones de las comisiones parlamentarias y de los grupos políticos y en las sesiones plenarias adicionales, y en Estrasburgo, asiste a las sesiones plenarias de los doce períodos parciales. Paralelamente a estas actividades principales debe dedicar tiempo, como es natural, a su circunscripción.
Los diputados se agrupan por afinidades políticas y no por nacionalidades.
Los diputados al Parlamento Europeo ejercen su mandato de forma independiente.
El diputado europeo, dotado de poderes cada vez más importantes, influye con su actividad en todos los ámbitos de la vida cotidiana del ciudadano: el medio ambiente, la protección de los consumidores, los transportes, pero también la educación, la cultura, la salud...
El nuevo estatuto de los diputados al Parlamento Europeo entró en vigor el 14 de julio de 2009 y refuerza la transparencia de los términos y condiciones en los que trabajan los eurodiputados. También introduce un salario común para todos los diputados, que es pagado por el presupuesto comunitario.
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