Statsminister Helle Thorning-Schmidt: "Stram finanspolitik og vækst er to sider af samme sag"

Statsminister Helle Thorning-Schmidt præsenterede onsdag sit arbejdsprogram for det danske formandskab for de næste 6 måneder. Vi talte med den tidligere MEP om de vigtigste udfordringer, som EU står over for, og om hvad formandskabet agter at gøre for at stabilisere den skrøbelige økonomiske situation og skabe fundamentet for vækst og jobskabelse.

At bygge bro mellem eurolandene og de medlemslande, der står uden for euroen

En af de største udfordringer for EU i år vil være at beskytte og stabilisere euroen. Den danske statsminister ser den finanspolitiske europagt som den bedste måde at berolige markederne på og skabe tillid til euroen, og hun er overbevist om, at formandskabet kan spille en konstruktiv rolle, selvom Danmark ikke er en del af euroområdet: "Danmark vil deltage så meget, som vi kan i europagten, og vi vil hjælpe med at bygge bro mellem eurolandene og de medlemslande, der står uden for euroen".

Europa-Parlamentets 3 repræsentanter i arbejdsgruppen om europagten har for nyligt udtrykt bekymring over, hvorvidt den nye traktat vil respektere "fællesskabsmetoden for beslutningstagning" og beskytte EU-institutionernes rolle. Til det siger Helle Thorning-Schmidt: "Jeg ville have foretrukket, at dette ville have været udarbejdet inden for det fællesskabsretlige samarbejde, men det var ikke muligt. Til gengæld er det godt, at vi træffer foranstaltninger for at redde euroen, og det er også godt, at det er en rummelig proces, hvor både medlemsstaterne og Europa-Parlamentet er involveret". Hun tilføjer, at målet er at få den nye traktat integreret i EU's retlige ramme "så hurtigt som muligt".

Stram finanspolitik og økonomisk vækst

Thorning-Schmidt ser ikke se nogen modsætning mellem de finanspolitiske stramninger, der i øjeblikket gennemføres i hele Europa, og behovet for vækst og jobskabelse: "Det er to sider af samme sag. Vi er nødt til at have orden i vores økonomi i alle medlemslande for at skabe grundlag for vækst og beskæftigelse. Men samtidig skal vi gøre alt, hvad der står i vores magt - med det fælles budget og strukturfondene - for at skabe ny vækst og nye arbejdspladser, og det bør ske samtidig med, at vi konsoliderer vores økonomier".

EU bør fastholde sin førende rolle som en grøn økonomi

En af de vigtigste prioriteter for det danske formandskab er "Grøn Vækst", men hvordan vil den danske statsminister overbevise de andre medlemsstater om at investere i grøn teknologi i en økonomisk krisetid?

"Mange medlemsstater er bekymrede over energieffektivitet og energisikkerhed, og selvfølgelig er det i den sammenhæng vigtigt, at få vedtaget direktivet om energieffektivitet. Vi har brug for nye [grønne] teknologier .... Glem ikke de 20 millioner arbejdspladser, der er knyttet til miljøet på den ene eller anden måde. Jeg synes, vi skal være glade for, at vi har formået at have en ledende rolle på dette område, og vores opgave bliver nu at sørge for, at vi bevarer denne rolle".

Et moderne og vækstorienteret budget

En af de største udfordringer for det danske formandskab bliver at koordinere forhandlingerne om den flerårige finansielle ramme (FFR), som traditionelt er præget af intense diskussioner om, hvor meget de enkelte medlemsstater skal bidrage med til det fælles EU-budget: "Vores opgave som formandskab er at komme tættere på en konklusion. Vi vil arbejde meget hårdt. Jeg tror, vi har fem forskellige møder i Rådet, hvor dette emne skal drøftes, og hele opgaven bliver at modernisere budgettet og udarbejde et klart budget, der peger i retning af ny vækst og nye arbejdspladser".

Interviewet fandt sted onsdag den 18. januar.

Helle Thorning-Schmidt var medlem af den socialdemokratiske gruppe af Europa-Parlamentet fra 1999 - 2004.