Parlamentet giver grønt lys til Kroatiens optagelse i EU

Parlament har med stort flertal givet sit samtykke til, at Kroatien kan blive optaget i EU. Samtidig opfordrede EP imidlertid de kroatiske myndighed til at tage fat på de sidste udfordringer, herunder reformer af retsvæsenet og kampen mod korruption og organiseret kriminalitet. Med Parlamentets godkendelse kan Kroatien se frem til at indtræde i EU som medlemsstat nr. 28 den 1. juli 2013.

Parlamentets forslag om samtykke til Kroatiens optagelse i EU, udarbejdet af MEP Hannes Swboda (S&D, AT), blev godkendt med 564 stemmer for og 38 imod, mens 32 undlod at stemme. Beslutningen blev mødt af stående klapsalver fra MEPerne i Plenarsalen.

"Idag er en god dag for Kroatien og for EU", understregede Parlamentets formand Jerzy buzek efter afstemningen. Han tilføjede, at "Europa-Parlamentet har lagt al sin vægt bag Kroatiens EU-tiltrædelse. Vi har sendt et klart signal om i hvor høj grad, EU ønsker Kroatien som medlem". "Kroaterne vil snart få mulighed for at vise deres støtte til EU gennem en folkeafstemning", understregede han.

Næste skridt er, at Kroatien og EU-medlemsstaterne skal underskrive tiltrædelsestraktaten i forbindelse med næste uges topmøde 8.-9. december. Derefter skal traktaten ratificeres i de 27 medlemsstater. Det forventes, at Kroatien kan indtræde i EU den 1. juli 2013.

I en supplerende, ikke-lovgivningsmæssig betænkning, ligeledes med Hannes Swoboda som ordfører, hilser Parlamentet afslutningen af optagelsesforhandlingerne velkommen. Medlemmerne opfordrer kroaterne til at møde talstærkt op til den kommende folkeafstemning for at sige ja til EU-medlemskab. Samtidig opfordres medlemsstaterne til at gennemføre ratifikationsprocessen hurtigst muligt. MEP'erne ser frem til at modtage kroatiske observatører i Parlamentet.

MEP'erne understreger, at de vil følge førtiltrædelsesprocessen nøje. De anmoder Kommissionen om løbende at orientere Parlamentet om, hvorvidt de kroatiske myndigheder lever op til de forpligtelser, de har påtaget sig i forbindelse med optagelsesforhandlingerne.

Samtidig med, at MEP'erne anerkender Kroatiens hidtidige reformindsats, opfordrer de Zagreb til at tage fat på de sidste udfordringer, især reformer af retsvæsenet og kampen mod korruption og organiseret kriminalitet.

Kroatien opfordres til at styrke indsatsen i forbindelse med retsforfølgelse af krigsforbrydelser, herunder at overholde alle henstillinger fra Krigsforbrydertribunalet vedrørende det Tidligere Jugoslavien (ICTY) og at arbejde for, at alle flygtninge og fordrevne kan vende hjem, især etniske serbere.

Endelig opfordres Kroatien til at videreføre de strukturelle økonomiske reformer, at stimulere beskæftigelsen ved at puste nyt liv i arbejdsmarkedet samt tilstræbe finansiel konsolidering for at øge konkurrenceevnen.