Europäische Kulturhauptstädte 2012: Guimarães und Maribor

Guimarães in Portugal und Maribor in Slowenien sind die europäischen Kulturhauptstädte 2012. Kulturelle Events von Opernaufführungen über modernen Tanz, klassische Musik bis hin zu Popkonzerten sollen die beiden Städte in den kommenden Monate europaweit ins Rampenlicht rücken und Touristen und Investitionen anziehen.

Trotz seiner nur 50.000 Einwohner gilt Guimarães in Norden Portugals als Wiege der Nation. Portugals erster König Afonso Henriques wurde hier geboren und machte die Stadt kurzeitig zur portugiesischen Hauptstadt. Die UNESCO erklärte die Altstadt zum Weltkulturerbe. 

Doch historische Bedeutung ist nicht alles. Dank einer der jüngsten Bevölkerungen in Europa ist Guimarães kreativ und aufregend geblieben - rund 50 % aller Einwohner sind jünger als 30 Jahre alt. Das Kulturprogramm will dieses Potenzial nutzen und mithelfen, Guimarães von einer Industriestadt in ein Kreativzentrum für Portugal zu verwandeln.

Der portugiesische Grünenabgeordnete Rui Tavares hält Guimarães für eine der schönsten Städte seines Landes. "Die Wahl zur Europäischen Kulturhauptstadt macht es zu einem Schmelztiegel aus kreativer Gegenwart und jahrtausendealter Geschichte, für Kulturtouristen 2012 ein Muss." Auch zu empfehlen, ein Abstecher ins 25 km entfernte Braga, die Europäische Jugendhauptstadt 2012.

Maribor

Auch das slowenische Maribor hat eine reiche Geschichte. Die zweitgrößte Stadt Sloweniens liegt in der Untersteiermark am südöstlichen Rand des Alpenbogens. Die Synagoge der Stadt ist eine der ältesten in ganz Europa. Die Bewohner der mittelalterlichen Altstadt werden als Mitgestalter und Besucher in das Ausstellungsprogramm eingebunden.

Der slowenische Christdemokrat Milan Zver, aus der Region um Maribor, hofft auf viele Besucher. "Maribor war schon immer ein Knotenpunkt im Herzen Europas, an dem verschiedene Kulturen friedlich zusammenlebten und sich gegenseitig bereicherten. Ich hoffe, diese Tradition wird fortgeführt und viele EU-Bürger besuchen Maribor und die umliegenden Sehenswürdigkeiten"

Seit 1985 werden jedes Jahr zwei Europäische Kulturhauptstädte gewählt. Der Kulturausschuss des EU-Parlaments ist am Auswahlprozess beteiligt. Die endgültige Entscheidung wird dann im Rat gefällt.