EU-Erweiterung: Island - mehr als Björk und Vulkane

Island nähert sich der EU an und könnte bald beitreten. Am Montag verabschiedete der Auswärtige Ausschuss einen Bericht des rumänischen Christdemokraten Cristian Dan Preda zum Fortschritt der EU-Verhandlungen mit Island. Doch was wissen wir eigentlich über die Heimat von Björk, Geysiren und Asche speiende Vulkanen?

Island ist einer der weltweiten Spitzenreiter bei der Nutzung erneuerbarer Energien. Fast drei Viertel des isländischen Energieverbrauchs werden aus erneuerbarer Energiequellen gespeist, 87 % aller Häuser auf der Insel werden mit geothermischer Wärme beheizt. Diese Erfahrungen könnten für die Umsetzung der ambitionierten EU-Klimastrategie wichtig sein.

Tor zur Arktis

Seit einigen Jahren wird weltweit viel über Ölfunde in der Arktis gesprochen. Auch werden durch den Klimawandel viele wirtschaftlich lukrative Seewegen durch die Arktis früher und länger eisfrei. Aufgrund seiner exponierten Lage hat Island in der Arktis viel Erfahrung. Akureyri, eine Stadt im Norden Islands, gilt als . Die Stadt, auch Hauptstadt des Nordens genannt, beherbergt auch zwei Sekretariate des Arktischen Rates.

Kein stehendes Heer

Island hat zwar kein eigenes Heer, ist aber trotzdem Gründungsmitglied der NATO. Geschützt wird die Insel nur durch ihre Küstenwache, die Polizei und ein Luftabwehrsystem. An NATO-Missionen nehmen daher nur isländische Zivilisten teil.

In der internationalen Politik gilt Island als Vorreiter bei der Anerkennung neuer Staaten. So war Island beispielsweise das erste Land, das die Unabhängigkeit Litauens, nach dem Zusammenbruch der UdSSR anerkannte. Mehr als ein Jahrzehnt später war es erneut Island, das 2006 als erster Staat die Unabhängigkeit Montenegros anerkannte. Nur konsequent, aber auch innerhalb der EU deutlich umstrittener ist der vorläufige letzte Schritt Islands: die Anerkennung Palästinas als unabhängigen und souveränen Staat im vergangenen Jahr.

Nach Großbritannien ist Island übrigens Europas zweitgrößte Insel und steht damit weltweit an 18.Stelle.