Προστασία των εργαζομένων

Μία συνέπεια της οικονομικής κρίσης είναι η θεαματική αύξηση των επιχειρήσεων που χρεοκοπούν. Η ευρωπαϊκή νομοθεσία υποχρεώνει τα κράτη-μέλη να καταβάλλουν στους εργαζομένους τουλάχιστον μέρος των μισθών που ενδεχομένως τους οφείλονται σε περίπτωση χρεοκοπίας μιας επιχείρησης, αλλά συχνά η αποζημίωση αυτή αποδεικνύεται ανεπαρκής. Σε ειδική ακρόαση την περασμένη εβδομάδα, η επιτροπή Απασχόλησης του ΕΚ εξέτασε την κατάσταση όπως έχει σήμερα εν όψει μελλοντικών βελτιώσεων.

Ένα ζήτημα με την ισχύουσα νομοθεσία είναι πως η σχετική οδηγία προβλέπει ότι κάθε κράτος μέλος μπορεί να θέσει "πλαφόν" στις πληρωμές προς τους απολυμένους αλλά και να προσδιορίσει κατά το δοκούν το διάστημα εξόφλησής τους, κάτι που έχει οδηγήσει μεταξύ άλλων και σε πολύ μεγάλες διαφορές στα όσα παρέχουν τα κράτη μέλη. Τις διαφορές αυτές επισημαίνει και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε έκθεσή της για την εφαρμογή της νομοθεσίας από τα κράτη μέλη.

{}

Στην ακρόαση στην επιτροπή Απασχόλησης, η εκπρόσωπος της ευρωπαϊκής ένωσης εργατικών σωματείων, ETUC, Wiebke Warneck, σημείωσε ότι σε πολλές περιπτώσεις η αποζημίωση που λαμβάνουν οι απολυμένοι από το κράτος υπολείπεται σημαντικά των μισθών που πραγματικά τους οφείλονται και τούτο ενώ λόγω της κρίσης "αυξάνεται δραματικά ο κίνδυνος να σταθεί αδύνατον σε επιχειρήσεις να εξοφλήσουν τους υπαλλήλους τους".

Από την άλλη όμως πλευρά, σε γνωμοδότησή της, η εισηγήτρια της επιτροπής Απασχόλησης για το θέμα, Julie Girling (Ευρωπαίοι Συντηρητικοί και Μεταρρυθμιστές, Βρετανία), τονίζει ότι το σύστημα είναι επιτυχημένο στο βαθμό που θέτει ένα ελάχιστο κοινό επίπεδο προστασίας των απολυόμενων για να καταλήξει ότι "είναι περιττό να διορθωθεί κάτι που λειτουργεί". Έφερε δε σαν παράδειγμα το Βέλγιο όπου κατά μέσο όρο το κράτος καλύπτει το 98% των ποσών που απαιτούνται κάθε χρόνο για τέτοιες αποζημιώσεις.

Θεωρεί δε, ότι κάθε προσπάθεια μεγαλύτερης εναρμόνισης των παροχών θα πλήξει την ανταγωνιστικότητα των κρατών μελών και εκφράζει την αντίθεσή της στη θέσπιση κοινού ευρωπαϊκού ελάχιστου ορίου πληρωμών.

Σημειώνεται ότι η πρώτη οδηγία για την προστασία των εργαζομένων σε περίπτωση χρεοκοπίας χρονολογείται ήδη από τι 1980 ενώ η πιο πρόσφατη ίσχυσε για πρώτη φορά το 2008 και ως εκ τούτου δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή πρόθεση αναθεώρησης ή αντικατάστασής της, αν και η Επιτροπή δηλώνει ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί πολύ στενά την εφαρμογή της΄.