Debate en el PE sobre el futuro de la política europea de cohesión

Los fondos para la cohesión y el desarrollo regional son la principal partida presupuestaria de la UE. El jueves 6 de octubre, diputados de los países miembros debatieron con la comisión de Desarrollo Regional del PE el paquete legislativo y la política de cohesión europea a partir de 2013. La idea de centrarse en el crecimiento fue bienvenida, aunque no tanto las reglas que permitirían a la Comisión recortar fondos si estimase que los presupuestos nacionales son insostenibles.

"El futuro presupuesto de la Unión Europea para 2020 es extremadamente importante para los fondos públicos y tenemos que hacer todo lo posible para que este presupuesto sea invertido en proyectos con influencia para atraer dinero del sector privado", destacó durante la apertura de la reunión la presidenta de la comisión para el Desarrollo Regional de la UE, Danuta Hüner. En su opinión, es importante "dirigir a Europa hacia el crecimiento sostenible y crear empleos que no finalicen mañana", destacó.

Por su parte, el comisario para la Política Regional, Johannes Hahn, explicó la propuesta de la Comisión. "La política de cohesión ha tenido éxito, ahora hay 84 regiones que convergen, y en un futuro sólo tendremos 68", lo que significa que "34 millones de ciudadanos están mejor que hace unos años". Añadió que "sin embargo, la crisis económica actual ha dejado claro que tenemos que ir más allá, que necesitamos más reservas, más restricciones y ser más específicos".

Armonización

Armonizar las reglas es uno de los objetivos de esta nueva propuesta: una sola regulación para cinco instrumentos relacionados con la financiación. "Un paso para hacer más simple el acceso a los fondos" y que la documentación requerida en cuestiones de cooperación sea menor, aclaró Hahn. También se pretende que los estados miembros y las regiones establezcan objetivos claros y cuantificables para lograr una mejor monitorización y explicación de los mismos.

La nueva propuesta de la Comisión también prevé concentrar todos sus recursos en las prioridades estrechamente relacionadas con la estrategia Europa 2020: trabajo, crecimiento y cooperación territorial. También fija once objetivos temáticos, como aumentar la competitividad del Sistema Monetario Europeo. Otro de los puntos clave es  analizar si el contexto y las condiciones son los apropiados para las inversiones. La Comisión también podrá recortar fondos cuando crea que las políticas presupuestarias nacionales son insostenibles.

Un incentivo

"No es un castigo, sino un incentivo para una mejor eficiencia de las acciones llevadas a cabo en la esfera de la política de cohesión ", dijo en nombre del Consejo Elzbieta Bienkowska, ministra polaca de Desarrollo Regional. Sin embargo, consideró que la propuesta de la comisión reduciría capacidad de maniobra de los Estados miembros.

Ernst Hinsken, presidente de la comisión de Economía y Tecnología del Parlamento alemán, expuso que la nueva propuesta dedicaba menos dinero a la cohesión que en el período actual. "Esperaba más dinero, pero los políticos quieren limitar los gastos de la Unión Europea al 1% del Producto Interior Bruto, lo que le da sentido a la actual situación presupuestaria".

A su vez, la eurodiputada popular francesa Elisabeth Morin-Chartier expuso la postura de la comisión de Empleo del PE ante esta nueva propuesta que pretende afianzar la estabilidad y el crecimiento: "no podemos someter a una doble penalización a los países que ya tienen dificultades". La europarlamentaria popular Danuta Hübner también criticó este "castigo indirecto" para los países y regiones más afectadas. "Estamos centrándonos demasiado en la estabilidad y no lo suficiente en el crecimiento", opinó.

Próximos pasos

Los actuales programas regionales de financiación estarán vigentes hasta 2013. La Comisión adoptó las nuevas propuestas el pasado 6 de octubre, y las negociaciones entre Parlamento y Consejo tendrán lugar entre 2012 y 2013. Las nuevas regulaciones se aplicarán a partir de 2014.

El 45 por ciento del presupuesto anual de la Unión Europea de 2010 se destinó a políticas de cohesión, mejorando la competitividad y el empleo y ayudando al desarrollo de las regiones más pobres así como a la cooperación territorial europea.

Más del setenta por ciento de este presupuesto se dedicó a las regiones con un producto interior bruto por debajo del 75% de la media de la Unión Europea. Dos tercios de las exportaciones de cada estado miembro fueron al mercado único: "un euro gastado en Polonia produce 40 céntimos a la Europa de los 15", señaló el comisario para la Política Regional Johannes Hahn.