Premio Sájarov 2011 a la libertad de conciencia

Es un vídeo simple: una joven mujer tapada que mira directamente a la cámara. Su voz es fuerte pero no alta o amenazante, no hay música ni gritos de batalla. Cuatro minutos y medio de discurso directo, sin cortes ni gran edición.

Pero Asmaa Mahfouz llama a unirse a la protesta de un pequeño grupo y a levantarse contra la fuerte opresión. Su vídeo y sus comentarios en Twitter y Facebook motivaron a miles de personas a pedir libertad y derechos humanos en la Plaza de Tahrir de El Cairo en febrero de 2011. Ella confesó después a los periodistas haber recibido amenazas de muerte cuando se popularizó el vídeo. Pero eso no le ha parado. En agosto de 2011 fue arrestada por “insultar las reglas del Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas”, que controla Egipto desde la caída de Hosni Mubarak, y fue puesta en libertad bajo fianza después de una serie de protestas por todo el país.

Asmaa Mahfouz es un símbolo de compromiso individual que influenció a su sociedad y derrocó un gobierno no democrático. Nacida en 1985, estudió Económicas en la Universidad de El Cairo y trabajó después para una compañía informática.

Las redes sociales como herramienta

En 2008 se unió al movimiento juvenil egipcio 6 de Abril, un grupo de jóvenes activistas de Egipto que apoyaron mediante una página de Facebook, algunos blogs y Twitter una huelga convocada el 6 de abril de 2008 en la ciudad industrial de El-Mahalla el-Kobra.

En cuestión de semanas su página de Facebook creció hasta tener 70.000 miembros. La huelga terminó con un choque violento entre los trabajadores y la policía y se endureció la  represión con los activistas en internet. Sin embargo, de esta forma el grupo demostró que Facebook  y otras herramientas de redes sociales son una herramienta importante en las protestas, todo lo que se necesita es una voz que verdaderamente pueda atraer a las masas. En la primavera de 2011, el poderoso vídeo de Asmaa Mahfouz fue decisivo. El resto fue historia.