Premio Sájarov 2011 a la libertad de conciencia

También conocido como Zubeir Ahmed El-Sharif, este sobrino nieto del último rey libio y autor de un fallido Golpe de Estado no sigue el patrón de un aspirante a un premio de derechos humanos, pero su vida y obra demuestran lo engañosas que pueden ser las primeras impresiones.

A comienzos de los 70, poco después de que un oficial libio con un alto cargo protagonizase un Golpe de Estado contra el rey Idris de Libia, al-Sanusi quería librar a Libia de Gaddafi y ofreció a su país la opción de restaurar la monarquía o instalar una república. Pero el golpe falló y al-Sanusi fue condenado a muerte. No recibió visitas en 18 años, sus primeros nueve años en la cárcel estuvieron marcados por un solitario confinamiento y por la tortura. Las ventanas de sus celdas estaban bloqueadas y no vio la luz del sol durante años.

Su mujer murió durante este tiempo, pero él se enteró años después. En 2001 fue perdonado en el 32 aniversario del golpe de Estado de Gadafi. Había pasado 31 años en prisión, seis años más que el Premio Nobel de la Paz Nelson Mandela.

Como el prisionero de mayor duración en Libia que sigue en activo, ahora interviene en el Consejo nacional de Transición y representa a los presos políticos. Todavía lleva el símbolo de la familia real en su anillo pero se describe a sí mismo como republicano, ya que no sentido a que su familia vuelva a reinar en Libia otra vez. "Una república es mejor, porque la gente quiere compartir autoridad y no confía sólo en una familia o persona", dijo en una entrevista.