The Foreign Affairs committee called on the Council on Thursday to appoint a high-level envoy with an international reputation, tasked with raising the EU's human rights profile worldwide, to the new post of EU Special Representative for Human Rights created in line with the EP's repeated demands.

All actions aimed at suppressing the freedom of expression and assembly in Azerbaijan should stop immediately, says a resolution adopted by the European Parliament on Thursday. Azerbaijan's hosting of the 2012 Eurovision Song Contest in its capital Baku on 26 May should be an opportunity for it to show its commitment to democracy and human rights, it adds. In a separate resolution, also passed on Thursday, Parliament calls on China to stop deporting North Korean refugees back to North Korea.

Emergency financial assistance from the EU for cash-strapped neighbours must depend on respect for human rights and democracy, said Parliament on Thursday. MEPs also oppose plans to cut Parliament out of future decisions on granting this aid.

La Comisión debe imponer sanciones más duras contra las empresas que no cumplan con la igualdad salarial entre mujeres y hombres. En un informe aprobado hoy por el pleno, los diputados reclaman al ejecutivo de la UE que estudie medidas como las multas administrativas o la exclusión de subvenciones públicas en la próxima revisión de la normativa sobre igualdad entre hombres y mujeres en el trabajo. La brecha salarial en la UE-27 es del 16,4%, e incluso se ha ampliado en algunos países.

El Parlamento Europeo ha criticado, en una resolución aprobada hoy en el pleno, la reciente decisión del Tribunal Supremo ucraniano de aplazar la apelación a la sentencia de siete años de prisión de la ex primera ministra Yulia Timoshenko. Los diputados condenan el retraso de los procedimientos legales y el uso de la fuerza contra Timoshenko por parte de los guardias de la prisión. También advierten a Ucrania de que tiene la obligación de examinar las denuncias por tratos crueles.

El uso eficiente de los recursos naturales contribuirá al crecimiento económico de la UE y a la protección del medio ambiente, según un informe aprobado hoy por la Eurocámara. Los diputados piden a la Comisión propuestas legislativas con el objetivo de prohibir gradualmente los vertederos de residuos y eliminar la incineración de materiales reciclables de aquí a 2020. Además, el Parlamento aboga por eliminar las subvenciones perjudiciales para el medio ambiente.

Los países de la UE deben ser un ejemplo en la lucha contra la homofobia, de acuerdo con una resolución aprobada hoy por una mayoría de eurodiputados. El texto condena las leyes y la violencia homófobas presentes en algunos países europeos, y reclama a los Estados miembros que consideren dar acceso a la convivencia, la unión registrada o el matrimonio a los ciudadanos homosexuales, bisexuales y transexuales.

La creación de un plan europeo de inversión para facilitar el acceso al empleo, la reasignación de fondos estructurales de la UE para fomentar la ocupación juvenil y la introducción de una garantía para la juventud con el objetivo de asegurar que los jóvenes no se quedan sin trabajo durante más de cuatro meses son algunas de las propuestas incluidas en una resolución sobre empleo juvenil aprobada hoy por el PE.

Parliament has called on the Swiss government to revoke a "discriminatory and unlawful" decision to reimpose quotas on long-term residence permits for Polish, Lithuanian, Latvian, Estonian, Slovene, Slovak, Czech and Hungarian citizens, in a resolution adopted by MEPs on Thursday.

This press kit is a compilation of recent press releases, prepared for the informal European Council on 23 May, setting out the European Parliament's work and positions regarding growth and jobs .