Ryhmien ja yksittäisten kävijöiden vierailut Euroopan parlamenttiin
Vierailu Euroopan parlamentissa antaa kansalaisille ainutlaatuisen tilaisuuden saada selville, miten EU:n parlamentaarinen demokratia toimii ja miten parlamentin päätökset vaikuttavat heidän arkeensa. Parlamentti tarjoaa vierailijoille monenlaisia eri tapoja tutustua toimielimen ja Euroopan unionin työhön, historiaan ja toimintaan. Parlamentti ottaa vastaan paljon vierailijoita eri toimipaikoissaan, vierailukeskuksissaan ja museoissaan.
Tarjolla on erilaisia vierailumahdollisuuksia. Toimielimessä voivat vierailla niin ryhmät kuin yksittäiset vierailijatkin.
Brysselin ja Strasbourgin istuntosaleissa vierailee joka vuosi noin puoli miljoonaa ihmistä EU:sta ja sen ulkopuolelta. Monet heistä tulevat ryhmävierailulle (joko parlamentin jäsenen kutsumina tai omasta aloitteestaan). Yksittäisten vierailijoiden määrä on kuitenkin viime vuosina kasvanut. Parlamentin henkilöstö toivottaa ryhmät tervetulleiksi ja esittelee vierailijoille parlamentin työtä ja tehtäviä. Ryhmät voivat tavata parlamentin jäseniä ja vierailla istuntosalissa. Yksittäiset vierailijat voivat käydä istuntosalissa, seurata täysistuntoa tai varata istuntosaliesittelyn. Heillä on myös käytössään interaktiivinen multimediaopas 24 kielellä.
Parlamentin mielestä avoimuus on Euroopan unionissa tärkeää, jotta demokraattiset oikeudet toteutuvat. Tämän vuoksi kansalaisten olisi päästävä helposti parlamentin tiloihin seuraamaan sen toimintaa. Monet EU-kansalaisista asuvat kuitenkin kaukana Brysselistä ja Strasbourgista. He eivät välttämättä voi vierailla parlamentissa, sillä matkustaminen on kallista. Joissakin tapauksissa Euroopan parlamentti voi kattaa osan jäsenten kutsumien vierailijaryhmien kuluista.
Brysselissä vierailijat voivat käydä myös Parlamentariumissa ja Euroopan historian talossa. Ne sijaitsevat parlamentin tilojen ulkopuolella ja ovat auki myös viikonloppuisin. Parlamentarium järjestää suosittuja roolipelejä parlamentin toiminnasta kiinnostuneille toisen asteen koulujen oppilaille. Oppilaat voivat esittää parlamentin jäseniä ja neuvotella lainsäädännöstä, joka vaikuttaa eurooppalaisten arkeen.
Strasbourgissa vierailuohjelmaan kuuluu käynti Parlamentarium Simone Veil -näyttelytilassa. Tarjolla on muun muassa 360 asteen elokuvateatteri ja interaktiivisia laitteita. Strasbourgin tiloissa järjestetään myös opiskelijoiden Euroscola-tapahtuma, jossa tuhannet 16–18-vuotiaat opiskelijat voivat kokea yhden päivän ajan, millaista olisi olla parlamentin jäsen.
Parlamentti on avannut pienempiä vierailukeskuksia jäsenvaltioihin, jotta parlamentti olisi lähempänä kansalaisia. Tarkoituksena on saada vierailukeskus jokaiseen jäsenvaltioon. Näiden Europa Experience -keskusten tavoitteena on tuoda Eurooppa ihmisten luo, tarjota heille tietoa ja kannustaa kansalaisia osallistumaan.
Vierailla voi muutenkin kuin paikan päällä. Parlamentti on lisännyt verkko- ja digitarjontaansa. Verkossa on nyt tarjolla muun muassa online-esittelyjä, Euroopan nuorisoseminaareja ja uusi Digimatka Euroopan parlamenttiin.
Online-esittelyjen aikana vierailijat voivat tutustua lähemmin parlamentin toimivaltaan, tehtäviin ja toimintaan. Esittelyn jälkeen vierailijoilla on mahdollisuus saada vastauksia heitä askarruttaviin kysymyksiin. Online-esittely pidetään yhdellä Euroopan unionin 24 virallisesta kielestä.
Parlamentti viettää joka vuosi toukokuun alussa Eurooppa-päivää. Parlamentin yksiköt ja poliittiset ryhmät järjestävät sen kunniaksi erilaisia tapahtumia Strasbourgissa ja Brysselissä.
Digimatka tarjoaa erilaisia kokemuksia verkossa. Sen tarkoituksena on antaa kansalaisille mahdollisuus tavata, löytää ja kokea parlamentti siellä, missä he ovatkin. Se koostuu neljästä uudesta immersiivisestä ja interaktiivisesta verkkopohjaisesta alustasta: Koe 360°-kierros parlamentissa, Astu mepin saappaisiin – virtuaalinen kokemus, Virtuaalinen kierros Euroopan historian talossa ja Virtuaalinen roolipeli.