Robert Rochefort: "Kuluttajakasvatuksen täytyy olla elinikäistä"

EU haluaa asettaa asiakkaat etusijalle sisämarkkinoilla 197 miljoonan euron rahoituksella. Komissio esitteli maanantaina sisämarkkina- ja kuluttajansuojavaliokunnalle kuluttajaohjelmansa vuosille 2014–2020. Siinä ehdotetaan kuluttajaoikeuksien vahvistamista, lisää rahoitusta EU:n kuluttajaneuvontakeskuksille, verkkovälitteistä riidanratkaisujärjestelmää ja parannuksia kuluttajakasvatuksen menetelmin. Me haastattelimme parlamentin esittelijää Robert Rochefortia (ALDE, Ranska).

Minkälaisia uusia haasteita vuosien 2014–2020 kuluttajapolitiikalla on?

MEP Rochefort: "Talouskriisi on yksi haasteista. Sen myötä kaikista köyhimmät ja iäkkäimmät kuluttajat ovat entistä haavoittuvaisempia. Toinen haaste on väestön ikääntyminen. Haasteena on myös kaikki yhteisiin sähkömarkkinoihin liittyvä, mitä käsitellään muiden ohjelmien yhteydessä mutta ei "kuluttajaohjelmassa". Lisäksi kuluttajansuojaa täytyy vahvistaa suhteessa globalisaatioon, sillä monet tuotteet tulevat nykyään kolmansista maista, joten laatua ja normien kunnioittamista täytyy valvoa paremmin."

Ketkä hyötyvät eniten uusista kuluttajakasvatuksen menetelmistä?

MEP Rochefort: "Kuluttajakasvatus kohdistetaan yleensä kuluttajiin, mutta myös yritykset pitää ottaa mukaan kasvatuksen piiriin. Tämä koskee erityisesti pk-yrityksiä, jotka saattavat tietämättömyyttään, eivät tahallaan, rikkoa kuluttajien oikeuksia. Komissio on asettanut tässä ohjelmassa nuoret etusijalle. Mielestäni tämän koulutuksen täytyy olla elinikäistä. Jos katsomme online-markkinoiden kehitystä, erityisesti kaikista iäkkäimmät ihmiset tarvitsevat ohjausta."

Onko teillä jo ehdotuksia komission tekstin parantamiseksi?

MEP Rochefort: "Haluaisin, että siihen lisättäisiin internet-sivut hinnan ja laadun vertailemiseksi, ne eivät vaikuta olevan komission ohjelmassa tärkeällä sijalla. On harmillista, että komissio ei ole ehdottanut ohjelmaa haavoittuvaisille kuluttajille, tässä suhteessa olisi parantamisen varaa. Myöskään väestön ikääntymistä, mikä täytyy ottaa huomioon kuluttaja-asioiden ja kuluttajansuojan yhteydessä, ei käsitellä tekstissä."

Mikä on vaihtoehtoisten riidanratkaisumenetelmien ja ryhmäkanteiden tulevaisuus EU:ssa?

MEP Rochefort: "Kuluttajaohjelmaan kuuluu verkkovälitteinen riidanratkaisu (ODR), mutta kuluttajariitojen vaihtoehtoinen riidanratkaisu (ADR) ei ole osa sitä. Vaihtoehtoinen riidanratkaisu on yksi sisämarkkinoiden toimenpidepaketin päämääristä, mutta ryhmäkanne ei kuulu sen päämääriin. Ymmärrän, että komissio asettaa verkkovälitteiset riidanratkaisut etusijalle, sillä ne ovat uudenaikaisin menetelmä. En kuitenkaan halua, että vaihtoehtoiset riidanratkaisut unohdetaan. Suhtaudun myönteisesti ryhmäkanteisiin – olemme suhtautuneet jo vuosia niihin myönteisesti, mitään ei kuitenkaan koskaan tehdä. EU:ssa täytyy kehittää ryhmäkanne, joka ei vastaa amerikkalaista ryhmäkannetta, joka vain rikastuttaa asianajajia."