Talousarvio

Käytettiinkö veronmaksajien rahat sääntöjen mukaisesti? Vastaus tähän kysymykseen saadaan äänestyksissä torstaina 10.5, kun mepit päättävät vastuuvapauden myöntämisestä useille EU-toimielimille ja -virastoille mukaan lukien komissio ja parlamentti itse.

Tämä teema-artikkeli käsittelee debattia EU:n seuraavasta pitkän aikavälin budjetista vuosille 2014–2020. Euroopan unioni on keskellä talouskriisiä, mutta onko se valmis tukemaan Eurooppa 2020 -kasvustrategian kunnianhimoisia tavoitteita? Vai sotkeutuuko EU jäsenvaltioiden vaatimuksiin saada jäsenmaksuilleen riittävästi vastinetta? Mitä uusi rahoituskehys tarkoittaa perinteisille politiikan aloille, kuten maataloudelle, rakennerahastoille ja EU:n antamalle kehitysavulle?

"Euroopan parlamentti ei hyväksy pienempää eurooppalaista budjettia." Euroopan parlamentin puhemies Schulz avasi konferenssin EU:n monivuotisesta rahoituskehyksestä vuosille 2014-2020 näillä sanoilla. Eurooppa voi tukea kasvua vain, jos siihen on riittävä budjetti, Schulz totesi. Hänen mielestään EU:n budjetti pitäisi rahoittaa kokonaan omista varoista, sillä niin vältettäisiin kiivaat neuvottelut kansallisista maksuosuuksista.

Kuinka EU:n pitäisi käyttää rahansa ja mistä rahan pitäisi tulla? Nämä ovat avainkysymykset, joista keskustellaan EU:n monivuotisen rahoituskehyksen 2014-2020 tiimoilta järjestetyssä korkean tason konferenssissa. Pystyykö EU talouskriisin keskellä silti saavuttamaan Eurooppa 2020 -strategian tavoitteet?

Mepit neuvottelivat kiireisen puolen vuoden aikana uuden budjetin vuodelle 2012, jossa on otettu huomioon parlamentin vaatimukset koskien kasvua, innovaatiota, työllisyyttä. Mepit alkoivat myös käsitellä EU:n monivuotista budjettikehystä sekä maatalouspolitiikan uudistusta. Parlamentti kunnioitti arabimaailman tapahtumia luovuttamalla tämän vuoden Saharov-palkinnon mielipiteenvapauden puolesta viidelle arabikevään aktivistille.

Parlamentin äänestys EU:n vuoden 2012 budjetista lokakuussa avasi talousarviota koskevien neuvotteluiden viimeisen vaiheen. Jos ensi vuoden budjetti aiotaan hyväksyä joulukuun ensimmäisellä puoliskolla, parlamentin ja jäsenmaiden täytyy päästä sopimukseen tämän kuun aikana.

Parlamentti ja jäsenmaiden ministerit päättävät vuotuisessa budjettiriihessä, monivuotisen menokehyksen puitteissa, mihin EU käyttää veroeurot. Euroopan unioni ei toimi ilman rahaa ja budjetti tuo Euroopan suoniin sen tarvitseman virran. Budjetin laatiminen pitää myös aina sisällään valintoja, oli kyse sitten talouden elvytyksestä, ilmastonmuutoksesta tai maataloudesta. Parlamentti hyväksyi uuden ehdotuksen vuoden 2011 EU-budjetiksi joulukuun täysistunnossa. Lue lisää teemastamme.

Mepit ja jäsenmaiden rahaministerit pääsivät loppuvuodesta sopuun siitä, mihin satoihin budjettiotsakkeisiin EU:n reilun 120 miljardin euron talousarvio käytetään. Budjettineuvottelujen suurin haaste oli löytää rahoitus Euroopan talouden elvytykseen vuonna 2010 sovituille 2,4 miljardille eurolle. Mutta kuka päättää mistäkin EU:n rahakirstun suhteen, ja mistä kaikki nuo miljardit tulevat ja mihin ne menevät? Lue teemamme, niin tiedät.

Mepit paneutuvat tiistaiaamuna vuoden 2010 EU-budjettiin. Euroopan unionin budjetista päättävät parlamentti ja jäsenmaiden neuvosto pääsivät summista ja painotuksista pitkälti sopuun jo marraskuulla. Budjettisovun suurimpina haasteina oli löytää raha Euroopan talouden elvyttämiseen ja maitoalan kriisistä kärsineiden tuottajien avittamiseen. Sopu löytyi "Lissabonin sopimuksen hengessä". Parlamentti äänestää tulevan vuoden budjetista torstaina.