Miljoona allekirjoitusta riittää EU-lain pyytämiseen

Euroopan komission on tulevaisuudessa harkittava uuden EU-lain ehdottamista, mikäli vähintään miljoona EU-kansalaista näin pyytää. Parlamentti hyväksyi Lissabonin sopimuksen esittämää "kansalaisaloitetta" koskevat säännöt, ja muutti näitä huomattavasti käyttäjäystävällisemmiksi.

"Euroopan unioni avautuu tänään osallistuvalle demokratialle. Kansalaisilla on nyt sama poliittisen aloitteen oikeus kuin meillä täällä parlamentissa ja neuvostossa. Nyt on kansalaisten vastuulla toimia", mietinnön toinen esittelijä Alain Lamassoure (EPP, FR) totesi äänestystä edeltäneessä keskustelussa. Teksti hyväksyttiin äänin 628 puolesta, 15 vastaan ja 24 tyhjää.

Mietinnön toinen esittelijä Zita Gurmai (S&D, HU) sanoi: "Kansalaisaloite on ainutkertainen mahdollisuus. Kansalaiset voivat nyt ensimmäistä kertaa tulla yhteen ja kertoa, teemmekö tätä työtä oikein. Me todella tarvitsemme tätä."

Miten kansalaisaloite toimii?

Sen jälkeen, kun lainsäädäntö on voimassa, vähintään seitsemän jäsenmaan kansalaisista koostuva ryhmä voi rekisteröidä aloitteensa komissiossa. Komissio tekee siitä alustavan arvion, ja mikäli aloite täyttää niille asetetut kriteerit, ryhmä voi aloittaa nimien keruun joko paperilla tai verkossa.

Aloitteella on 12 kuukautta aikaa kerätä tarvittavat miljoona allekirjoitusta eli "tuenilmausta". Nimiä täytyy olla vähintään yhdestä neljäsosasta jäsenmaita. Jokaiselle maalle on asetettu minimimäärä allekirjoituksia, jotka on koottava, jotta maa lasketaan mukaan tähän neljäsosaan. Suomesta allekirjoituksia tulee olla 9750.

Jäsenmaiden tehtävänä on tarkastaa tuenilmausten oikeellisuus eli se, että allekirjoittajat ovat olemassa olevia henkilöitä. Jäsenmaat voivat valita, mitä tietoja ne tarvitsevat tätä tarkistusta varten. Suomi on ilmoittanut, ettei se tarvitse esimerkiksi henkilötodistuksen numeroa. Kaikkien allekirjoittajien tulee olla Euroopan unionin kansalaisia ja tarpeeksi vanhoja äänestämään Eurooppa-vaaleissa (Suomessa 18 vuotta).

Lopuksi komission tulee päättää kolmessa kuukaudessa voiko se esittää uutta lakia. Sen on perusteltava tämä päätöksensä julkisesti.

Parlamentin pääsaavutukset

Parlamentin jäsenten päätavoite oli tehdä kansalaisaloitteesta niin yksinkertainen ja käyttäjäystävällinen kuin mahdollista, jotta sen käyttäjät eivät turhautuisi. Parlamentin päävaatimukset hyväksyttiinkin. Esimerkiksi se, täyttävätkö aloitteet niille asetetut muodolliset kriteerit, tarkistetaan nyt heti alussa, eikä vasta sen jälkeen, kun nimiä on jo kerätty 300 000.

Tarvittavien jäsenmaiden lukumäärää myös laskettiin yhdestä kolmasosasta neljäsosaan. Lisäksi kaikille miljoonan allekirjoituksen keränneille aloitteille taataan nyt kunnollinen seuranta, mukaan lukien julkinen kuuleminen.

Parlamentin vaikutuksesta komissio tekee nyt myös käyttäjäystävällisen oppaan, perustaa yhteyspisteen ja antaa ilmaisen ohjelman käyttöön verkossa tapahtuvaa nimienkeruuta varten.

Seuraavat askeleet

Neuvoston odotetaan hyväksyvän uuden lainsäädännön lähiviikkoina. Tämän jälkeen jäsenmailla on vuosi aikaa saattaa se osaksi kansallista lainsäädäntöä. Näin kansalaisaloitteita voitaisiin panna alulle vuoden 2012 alusta alkaen.