Session plénière du 14 au 17 juin

Suite au naufrage d'un bâtiment de la marine sud-coréenne, les tensions entre les deux Corées sont montées d'un cran ces dernières semaines. Séoul accuse en effet Pyongyang d'être responsable de la mort de près de 50 marins. Le sujet doit être abordé en séance plénière mercredi 16 juin dans l'après-midi, alors qu'une délégation de députés européens s'est rendue dans la région au début du mois. Le chef de cette délégation, l'Allemand Christian Ehler (Parti populaire européen), dresse un premier bilan.

Une délégation du Parlement européen s'est rendue en Corée au début du mois de juin. Qu'en avez-vous retenu ?

Christian Ehler : La chose la plus importante, c'est que la Corée du Sud compte beaucoup sur le partenariat stratégique avec l'Union européenne. Il y a beaucoup d'entreprises européennes engagées dans de grands projets avec la Corée du Sud, par exemple sur les batteries électriques, dans le domaine aérospatial ou même dans le secteur automobile. Ce n'est pas qu'un simple marché : pour beaucoup d'entreprises, c'est une porte entrouverte vers la Chine.

Que peut faire l'Union européenne pour désamorcer les tensions entre les deux Corées ?

CE : En premier lieu, il convient de ne pas exagérer notre influence dans ce dossier. Nous ne faisons pas partie des pourparlers à six (cf. explication ci-dessous, ndlr).

Un partenariat stratégique avec les Sud-Coréens ne concerne pas que l'économie. Ils veulent également bénéficier de l'expérience européenne en matière de relations avec les régimes dictatoriaux et de gestion des situations économiques difficiles. Notre tâche principale est de faire partager nos connaissances.

L'Union européenne est un des rares acteurs à avoir encore un programme d'aide alimentaire en Corée du Nord. Notre rôle est également de garder le contact avec la Corée du Nord.

Comment l'Union européenne doit-elle réagir face aux provocations du régime de Pyongyang ?

CE : Il n'y a pas tant de marge de manœuvre. Dans ce genre de situation, on ne peut pas utiliser la voie diplomatique traditionnelle. Le plus important est de répéter le même message sans arrêt : il faut revenir aux pourparlers à six, dénucléariser et essayer de faire revenir la Corée du Nord dans le cadre des Nations unies.

Nous avons une position très forte concernant les droits humanitaires, mais nous voulons continuer le programme alimentaire en Corée du Nord. C'est comme cela que nous saurons si la population ne risque pas de mourir de faim.

Quel est le souvenir le plus marquant de votre visite là-bas ?

CE : Quand nous nous sommes rendus à la frontière entre les deux Corées, il y avait beaucoup d'arbres et de verdures du côté sud-coréen. Mais au nord, il n'y avait que des positions d'artillerie et des kilomètres de mines anti-personnelles. Il y a environ 2,5 millions de mines en Corée du Nord.

L'interview a été réalisée en anglais.