Session plénière du 14 au 17 juin

Quel étiquetage pour les produits alimentaires ? La Commission européenne souhaite rendre certaines étiquettes obligatoires en Europe. Les députés européens en débattront mardi matin. L'Allemande Renate Sommer (Parti populaire européen), qui prépare la position du Parlement européen, n'est cependant pas très enthousiaste : elle estime que les étiquettes seront trop grandes et que la consultation publique n'a pas été suffisante.

La directive proposée par la Commission européenne devrait remplacer sept directives existantes et un règlement. En ce sens, c'est une simplification bienvenue. Elle propose que soit rendue obligatoire la mention claire, dans un tableau, des quantités de sucre, de sel et de graisse de l'aliment ou de la boisson. Elle stipule également que toutes les informations ne pourront être écrites en trop petits caractères (trois millimètres minimum).

Y a-t-il là place pour un débat politique ? Renate Sommer, soutenue par les commissions parlementaires de l'environnement et de la santé publique et de la sécurité alimentaire, le pense. Dans son rapport, elle se montre très critique :

• La quantité d'information demandée serait excessive.

• La révision de tous les emballages coûterait des milliards à l'industrie alimentaire européenne.

• Une taille minimale de trois millimètres sur les étiquettes augmenterait considérablement la taille de ces dernières, avec le gaspillage des ressources qui irait avec.

• Une étude auprès des consommateurs sur leur perception des emballages a été lancée mais ses résultats définitifs ne seront disponibles qu'en août 2011.

Enfin, Renate Sommer estime que toute directive doit prendre en compte la spécificité des pâtissiers, des bouchers, des poissonniers et des restaurateurs. Ils vendent en effet de la nourriture sans emballage. Mme Sommer souhaite protéger l'héritage culturel qu'ils représentent.