Pauvreté en Europe : les citoyens expliquent leur point de vue aux députés

Près de 85 millions de personnes vivent sous le seuil de pauvreté en Europe. Comment les aider à sortir de cette situation et comment éviter que de plus en plus de personnes ne tombent dans le besoin ? Les députés européens ont pris le pouls de la société civile et des citoyens les 27 et 28 janvier, au cours d'une «Agora citoyenne».

Pour la troisième fois, une Agora citoyenne a demandé aux citoyens et aux représentants de la société civile de s'exprimer sur les sujets qui leur posent problème. Ouverts par le Président du Parlement, Jerzy Buzek, et par le commissaire européen à l'emploi László Andor, les travaux ont été divisés en trois ateliers mais les conclusions ont été les mêmes : l'exclusion sociale et les nouvelles formes de pauvreté sont les fléaux contre lesquels l'Europe doit se battre en priorité.

Les participants ont demandé que l'Union européenne (UE) analyse l'impact social de ses mesures, avec une attention particulière portée aux groupes les plus vulnérables. « Les ateliers ont fait remonter beaucoup de colère, non contre nous mais contre la façon dont l'enjeu de la pauvreté est géré. L'Europe a fait beaucoup dans le domaine économique mais pas assez pour protéger les parties les plus vulnérables de la société », a conclu la Belge Isabelle Durant (Verts), vice-présidente du Parlement. « Le message-clé, c'est que tout en améliorant le système financier on ne peut pas oublier notre modèle social », a renchérit le Tchèque Libor Rouček (Socialistes et démocrates).

Des séniors qui revendiquent leur place dans la société

En parallèle à l'Agora citoyenne, une autre conférence a rassemblé des séniors de milieux modestes sur le thème de l'accès à la culture et aux technologies de l'information.

Ils ont prôné l'indexation des retraites sur le coût de la vie et l'exonération de l'impôt pour les retraités. Ils ont également demandé aux parlementaires de soutenir la liberté d'accès aux nouvelles technologies comme internet ou la téléphonie mobile : ils souffrent de l'absence de méthodes et d'instruments d'apprentissage adaptés à leurs besoins et leurs capacités.