Malala Yousafzai, lauréate du Prix Sakharov 2013
Le Prix Sakharov 2013 pour la liberté de l'esprit a été décerné à la militante pakistanaise pour l'éducation des filles, Malala Yousafzai, suite à la décision de la Conférence des présidents (regroupant le Président du Parlement et les chefs de file des groupes politiques). Malala Yousafzai sera invitée à recevoir son prix lors d'une cérémonie organisée à Strasbourg le 20 novembre.
"En décernant le Prix Sakharov à Malala Yousafzai, le Parlement européen reconnaît la force incroyable de cette jeune femme. Malala se bat courageusement pour que tous les enfants aient droit à l'éducation. Ce droit à l'éducation des jeunes filles est trop souvent oublié", a déclaré le Président du Parlement, Martin Schulz, lors de l'annonce du nom de la lauréate. "Étant donné que demain, 11 octobre, nous fêtons la Journée internationale des filles, j'aimerais rappeler qu'environ 250 millions de filles dans le monde ne peuvent pas aller librement à l'école. L'exemple de Malala nous rappelle notre devoir et notre responsabilité de garantir aux enfants le droit à l'éducation. Il s'agit là du meilleur investissement pour l'avenir", a-t-il ajouté.
Malala Yousafzai, âgée de 16 ans, est une élève de la ville de Mingora, dans le district de Swat au Pakistan, connue pour son combat en faveur des droits de la femme dans la vallée de Swat, où le régime taliban a interdit aux filles d'aller à l'école.
En septembre 2008, elle s'est exprimée pour la première fois en public en ces termes: "Comment les talibans osent-ils m'ôter mon droit à l'éducation?" Après la fermeture, en janvier 2009, de toutes les écoles de filles, sous le contrôle des talibans, Malala a commencé à rédiger un blog pour la section ourdoue de la BBC, sous le pseudonyme de Gul Makai, une héroïne d'un conte traditionnel. Le blog a fait connaître Malala et son combat. Dès que son identité a été révélée, sa famille a reçu des menaces, menant à une tentative d'assassinat à l'encontre de la jeune fille en octobre 2012. Malala se trouvait dans son bus scolaire lorsqu'un taliban armé l'a touchée par balle au cou et à la tête.
"Malala est reconnue sur la scène internationale comme une militante des droits de l'homme", ont affirmé les députés qui l'ont nominée pour sa lutte en faveur de l'éducation des filles, de la liberté et de l'autodétermination.
Malala Yousafzai a été nominée conjointement par les groupes politiques PPE, S&D, ADLE; Jean Lambert (Verts, UK); et le groupe ECR.
Le Prix Sakharov pour la liberté de l'esprit, nommé en l'honneur du physicien soviétique et dissident politique Andreï Sakharov, a été décerné, depuis décembre 1988, par le Parlement européen afin de rendre hommage à des individus ou à des organisations qui ont apporté une contribution importante à la lutte pour les droits de l'homme et les libertés, en particulier le droit à la liberté d'expression.