Détergents: protéger la faune aquatique

À l'avenir, les poudres pour lave-linge et les détergents pour lave-vaisselle devront être quasi exempts de phosphore, suite au vote du Parlement européen mercredi. Les nouvelles mesures visent à préserver la vie aquatique dans les voies d'eau intérieures et en mer, à l'échelle de l'Union européenne.

Le Parlement a approuvé les mesures, adoptées à titre provisoire par le Conseil, par 631 voix pour, 18 voix contre et 4 abstentions. Le Conseil doit maintenant entériner l'accord afin qu'il entre dans le droit communautaire.

"En limitant strictement le phosphore dans les détergents domestiques pour textiles et lave-vaisselle, nous agissons pour l'environnement et garantissons au consommateur des produits plus écologiques" a déclaré Bill Newton Dunn (ALDE, UK), rapporteur du PE dans ce dossier.

Phosphore: des valeurs limites et des échéances

Dès juin 2013, la teneur en composants phosphorés d'une dose normale de poudre pour machine à laver ne pourra excéder 0,5 gramme. Le Parlement a également insisté sur une échéance pour le phosphore présent dans les détergents pour lave-vaisselle: une valeur limite de 0,3 gr, au 1^er janvier 2017 (la Commission a seulement proposé d'examiner la question pour envisager cette possibilité). L'accord conclu par le Parlement fait entrer les détergents pour lave-vaisselle dans le champ d'application de la législation et laisse au secteur industriel le temps nécessaire pour adapter ses produits.

Harmonisation des règles

Certains États membres imposent déjà des restrictions concernant les composants phosphorés, en particulier dans les détergents textiles. Grâce à la nouvelle législation de l'UE, les entreprises pourront se référer à un seul règlement, plutôt qu'à des règlements différents dans chacun des 27 États membres.

Le problème du phosphore

Le phosphore, sous forme de phosphate ou de phosphonate, facilite le nettoyage des vêtements et de la vaisselle avec une eau dure, toutefois leur libération dans les voies d'eau intérieures peut entraîner la prolifération d'algues qui asphyxient les poissons et détruisent d'autres formes de vie aquatique. L'élimination du phosphore dans l'eau est onéreuse et n'est pas toujours possible.

Procédure:  codécision (régulation)