Al het nieuws

Parlementariërs zullen tijdens de plenaire sessie in februari bespreken over hoe men meer banen kan creëren voor jongeren. Daarnaast stemmen ze over een voedselhulpprogramma voor Europese burgers in nood, en bespreken ze de situatie in Syrië. De Parlementaire prioriteiten voor de Europese Raad op 1 en 2 maart, de komende verkiezingen in Rusland, en de politieke ontwikkelingen in Hongarije staan ook op de agenda. Woensdag is er een debat met de Italiaanse premier Mario Monti om 15u.

De stijgende werkloosheidsgraad was in 2011 een van de zwaarste gevolgen van de economische crisis. Vooral jonge mensen waren het slachtoffer. Parlementariërs zullen woensdag tijdens de plenaire vergadering debatteren over de Jaarlijkse Groei en tewerkstellingsenquête om zo de vergadering van de Europese Raad op 1 en 2 maart 2012 voor te bereiden.

Egypte heeft een woelig jaar achter de rug. Nadat president Hosni Moebarak werd gedwongen om af te treden, probeert het land nu een democratie op te bouwen. James Moran, het nieuwe hoofd van de EU-delegatie voor Egypte, wil een partnerschap en wederzijds engagement met het land opbouwen om oppervlakkige percepties van elkaar te overstijgen. "We moeten af van de mentaliteit waarbij wij hen zien als begunstigden van ontwikkelingshulp, en zij ons bemoeizuchtig vinden."

Europese consumenten kunnen in de toekomst wellicht uitkijken naar een groot aantal verbeteringen. De Commissie stelt sterkere consumentenrechten voor, extra geld voor Europese Consumentencentra, een online systeem voor geschillenbeslechting en betere educatieve instrumenten voor consumenten. De Commissie presenteerde maandag de consumentenagenda voor 2014-2020 aan de commissie voor interne markt en consumentenbescherming. We spraken met de Franse rapporteur Robert Rochefort (ALDE).

Na het plenaire debat in januari met de Hongaarse premier Viktor Orbán, houdt de commissie voor burgervrijheden een publieke hoorzitting op donderdag om de burgerrechtensituatie in het land vast te stellen.

De EU wil er voor zorgen dat 20% van Europa's energieverbruik tegen 2020 afkomstig is van hernieuwbare energie. Hiervoor zal wel het elektriciteitsnet uitgebreid en aangepast moeten worden. De Parlementaire commissie voor industrie, onderzoek en energie (ITRE) besprak maandag een studie van het Europese Netwerk voor Hernieuwbare Energie dat over deze uitdaging ging.

IJsland kan de komende jaren lid worden van de EU, maar wat weten we eigenlijk over deze mysterieuze eilandstaat? We hebben allemaal al eens van geisers gehoord of naar Björk geluisterd, en we voelden de impact toen de vulkaan Eyjafjallajökull lava en as spuwde. Maar er is meer dat de moeite waard is om te weten over IJsland.

Groeistaten worden dankzij hun snelle economische vooruitgang steeds belangrijkere spelers op het globaal toneel. Het Parlement nam vorige week een rapport aan dat opriep een hechte relatie te cultiveren met de BRICS-landen (bestaande uit Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika) en andere groeistaten om op die manier een nieuw systeem voor mondiaal beheer uit te bouwen, gebaseerd op partnerschap en universele waarden.

"Het einde is nabij" is zowat zijn slagzin geworden. Europarlementariër Nigel Farage gelooft dat 2012 het jaar van de waarheid wordt voor het Europees Project. De voorzitter van het eurosceptische Europa van vrijheid en democratie loopt al zeker niet warm van de euro of het federale Europa. Nu komt er de kans om hem zelf te ondervragen, want hij zal op woensdag 8 februari om 16 uur bereikbaar zijn voor een chat via de Facebook pagina van het Europees Parlement.

Europese parlementariërs willen dat het onmogelijk wordt voor dictators om hun geld veilig te houden in Europa. Ze vinden dat de EU zijn eigen geloofwaardigheid en buitenlands beleid ondermijnt door sancties aan te nemen tegen totalitaire regimes en tegelijkertijd toe te laten dat de leiders daarvan hun fortuin in Europese banken bewaren. Vandaar dat de parlementariërs afgelopen donderdag een rapport hebben aangenomen met voorstellen voor maatregelen om dit te stoppen.