Debat over kernenergie na aardbeving in Japan

De problemen met een aantal kerncentrales in Japan opende het debat in de EU over kernenergie. Sommige landen besloten al om hun kerncentrales aan veiligheidscontroles te onderwerpen en oude te sluiten. Op 16 maart sprak de Commissaris voor energie, Günther Oettinger, met de leden over de wijze waarop de veiligheid in de EU kan worden verbeterd. EP-leden stelden ook vragen over de toekomst van het energiebeleid.

Günther Oettinger zei over de bijeenkomst van de Raad: "Er was een gemeenschappelijke visie over de noodzaak om de veiligheid te herevalueren. De 143 kerncentrales in de EU zullen aan stresstests worden onderworpen om na te gaan in hoeverre zij bestand zijn tegen risico´s als aardbevingen, overstromingen, vliegtuigongevallen, cyberaanvallen, terroristische aanslagen of het uitvallen van de plaatselijke energievoorziening."

Oettinger zei dat de Commissie de komende weken, zal beginnen met de vaststelling van de algemene normen voor deze tests. In juni worden deze definitief vastgesteld en in het najaar worden de tests uitgevoerd. "Buurlanden moeten er ook bij worden betrokken en dezelfde veiligheidsnormen hebben", liet hij weten.

De voorzitter van de milieucommissie, Jo Leinen, roemde de snelle reactie van de EU-leiders die al op 15 maart bijeenkwamen. Hij vroeg zich wel af wat de Commissie kan doen omdat dit een verantwoordelijkheid is van de lidstaten. "Het Euratomverdrag is nooit gewijzigd, misschien is het tijd om dit te herzien", voegde hij daaraan toe.

De christendemocraat Karl-Heinz Florenz wilde weten hoe het klimaatbeleid wordt voortgezet en Chris Davies (ALDE) zei: "Wij willen niet dat als gevolg van wat er met een oude reactor in Japan gebeurde, wij ons richting steenkool oriënteren en onze doelstellingen voor een economie met lage uitstoot verlaten."

Carl Schlyter van De Groenen vroeg de Commissaris of hij in de Raad de mogelijkheid besproken had van het sluiten van oudste reactoren die niet de meest geavanceerde veiligheidssystemen hebben. Hij ging verder: "Ik hoop dat de stresstest de gehele productieketen zal behelzen, inclusief vervoer en de afvalverwerking".

De leden stelden ook nog vragen over de mogelijkheid om kernenergie op te geven en wanneer dat mogelijk zou zijn. Er werd ook geopperd om kerncentrales een speciale heffing op te leggen om zo duurzame energie te kunnen financieren.

"30% van onze elektriciteit in de EU komt uit kernenergie. Indien, zoals de Commissie voorstelt, wij in 2050 tot 80% minder uitstoot van CO2 nastreven, is de enige manier  het opwekken van energie met praktisch 0% CO2-uitstoot," legde de Commissaris uit. Hij ging verder: "Ik kan me niet voorstellen dat alle 143 centrales zullen worden goedgekeurd, het zal mogelijk nodig zijn om een aantal centrales aan te passen wat economische en technisch onmogelijk zou kunnen zijn." Over eventuele heffingen liet hij weten dat de EU daar geen bevoegdheid voor heeft - op een paar uitzonderingen na - en dat dit de kernenergie natuurlijk ook duurder zou maken.