Investering nodig voor hernieuwbare energie

De EU wil er voor zorgen dat 20% van Europa's energieverbruik tegen 2020 afkomstig is van hernieuwbare energie. Hiervoor zal wel het elektriciteitsnet uitgebreid en aangepast moeten worden. De Parlementaire commissie voor industrie, onderzoek en energie (ITRE) besprak maandag een studie van het Europese Netwerk voor Hernieuwbare Energie dat over deze uitdaging ging.

De studie bekijkt hoe men de netwerkinfrastructuur kan aanpassen om meer hernieuwbare energie toe te laten en op te slaan. De analyse houdt rekening met verschillende scenario's om hernieuwbare energievoorraden tegen 2050 te ontwikkelen.

De meeste sites waar hernieuwbare energie wordt opgewekt liggen op afstand van de belangrijkste consumptiecentra. De kustlijn is de beste locatie om op het vaste land wind op te vangen en zonne-energie kan men het best in Centraal- en Zuid-Europa opwekken. In Noord-Europa (Noordzee, Ierse Zee, Baltische Zee) staan de meeste offshore windmolens. Dit betekent dat men het energienet moet upgraden en de coördinatie moet verbeteren om het potentieel aan hernieuwbare energie optimaal te benutten. Het rapport voorspelt  - mits er voldoende beleidssteun is - dat windenergie tegen het einde van dit decennium kosteneffectief zal zijn op de Europese energiemarkt. Ook zonne-energie zou al tegen 2015 een gelijkaardig statuut kunnen hebben in Centraal- en Zuid-Europa.

De studie gaat ervan uit dat de competitie tussen producenten de energietoevoer zal verbeteren als men de hernieuwbare energievoorraden integreert in het net. Dit vereist grote investeringen en langetermijnplanning. Volgens het onderzoek spelen de Europese instellingen een belangrijke rol bij de uitbouw van het net: ze stellen de doelstellingen op lange termijn vast, ze voorzien criteria voor de selectie van projecten en ze coördineren de Europese projecten om overlappingen te voorkomen. De beleidsscenario's voor 2020 geven volgens de studie aan dat de prioriteit voor investering in infrastructuur ligt in het opvoeren van de coördinatie tussen reservoirs in Scandinavië en Centraal-Europa en de toename in handelscapaciteit tussen Spanje, Portugal en Frankrijk.