Hoofd EU-delegatie Egypte: Nood aan oprecht partnerschap met Egypte

Egypte heeft een woelig jaar achter de rug. Nadat president Hosni Moebarak werd gedwongen om af te treden, probeert het land nu een democratie op te bouwen. James Moran, het nieuwe hoofd van de EU-delegatie voor Egypte, wil een partnerschap en wederzijds engagement met het land opbouwen om oppervlakkige percepties van elkaar te overstijgen. "We moeten af van de mentaliteit waarbij wij hen zien als begunstigden van ontwikkelingshulp, en zij ons bemoeizuchtig vinden."

Moran werd in december benoemd. Afgelopen maandag werd hij door de commissie voor buitenlandse zaken uitgenodigd om met parlementariërs van gedachten te wisselen over de uitdagingen in Egypte en de rol van de EU voor de aanvang van het werk op het terrein.

Een complexe maar hoopvolle situatie

Moran ziet de huidige situatie in Egypte als "complex en dynamisch, maar hoopvol". "De laatste verkiezingen waren de beste in tijden voor Egypte. We waren zowel als Europese Unie en als internationale gemeenschap niet vertegenwoordigd, maar de verkiezingen verliepen ondanks de omstandigheden heel goed en de resultaten zijn geloofwaardig. Niet iedereen is tevreden met het resultaat, maar dat is de aard van democratie", zei Moran. Hij voegde eraan toe dat de opdracht nu is om "met alle spelers samen te werken" in het nieuwe politieke speelveld in Egypte. Toch is hij bezorgd over mensenrechten, de rol van het leger, de economie en de sociale situatie.

Geduld als sleutelwoord

Moran beweerde dat er zowel in Egypte als in de internationale gemeenschap veel "verwachtingen en frustraties" zijn ontstaan als gevolg van de gebeurtenissen op het Tahrirplein vorig jaar. "Een dergelijke transitie vergt tijd, en als je bedenkt dat de Egyptenaren 60 jaar lang hebben moeten wachten op een nieuwe regering en politiek systeem, dan is het te begrijpen dat ze tijd nodig hebben om de juiste weg te vinden", zei Moran. Verder wees hij er op dat ook de EU geduld moet uitoefenen in zijn betrekkingen met Egypte. "Het probleem is dat we niet weten met wie we op lange termijn moeten samenwerken en dat dit de komende maanden nog niet opgehelderd zal zijn", zei hij.

Strategie EU

Enkele elementen van de toekomstige EU strategie voor Egypte staan nu al vast. "De EU is de grootste handelspartner van Egypte en biedt de meeste steun. We hebben er veel belang bij om met hen samen te werken en om de stabiliteit en democratie te ondersteunen", zei Moran.

De Europese Commissie en de Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlands en Veiligheidsbeleid van de Unie stelden onlangs een strategie op voor steun aan de Arabische wereld, waarbij de focus op drie M'en ligt: Money (financiële steun), Mobility (mobiliteit) en Market (markt toegang). Moran vind dat deze brede peilers ook heel relevant zijn voor Egypte. "We moeten deze elementen zo goed mogelijk toepassen voor de Egyptische situatie. Ik moet de details nog eens doornemen", besloot hij.

Moran werd op 2 december 2011 benoemd tot hoofd van de EU-delegatie voor Egypte door Catherine Ashton, Hoge Vertegenwoordiger van Buitenlands en Veiligheidsbeleid. Hij was destijds hoofd van de EU-delegatie voor Libië. Daarvoor was hij directeur voor de regio Azië en de Stille Zuidzee in het EEAS en hoofd van de Delegaties van de Europese Commissie in Jordanië en Jamaica.