Alle achtergronddossiers

De EU kwam in het najaar van 2010 overeen om het financieel toezicht in de particuliere sector aan te scherpen in een poging om een toekomstige financiële crisis af te wenden. Op 28 september 2011 stemde het EP in met dit "six-pack" van nieuwe regels. Dit werd gevolgd door de "two-pack"-initiatief gericht op versterking van de financiële discipline in de eurozone, goedgekeurd door het EP op 12 maart 2013.

Landbouwuitgaven zijn goed voor ongeveer 40% van het jaarlijks EU budget, en vormen de kern van het beleid sinds het begin van het Europese samenwerkingsproject. De laatste herziening van het GLB dateert van 2003, maar omdat er sindsdien 12 nieuwe lidstaten zijn toegetreden zou het GLB aangepast moet worden in het licht van nieuwe uitdagingen. Het nieuwe GLB zou vanaf 2014 van kracht moeten gaan, en in dit dossier bekijken we welke rol het EP daarin speelt.

De EU lidstaten hebben een akkoord bereikt om de EU begroting voor het eerst in de geschiedenis terug te schroeven, waarbij ze geen rekening hielden met de oproep van het EP voor een groeistimulerende begroting. Het EP uitte al zijn bezorgdheid over een weinig ambitieus meerjarig financieel kader, wat betekent dat het bereikte akkoord slechts het begin inluidt van het proces. Het EP zal nu de cijfers verder analyseren alvorens het beslist om de Europese Raad al dan niet te steunen.

In het voorbije decennium heeft de EU enkele nieuwe wetten aangenomen voor passagiersrechten in vliegtuigen, treinen, schepen en bussen. Vandaag wil de EU de rechten van luchtvaartpassagiers verduidelijken en versterken, en wil het ervoor zorgen dat verschillende passagiersrechten consistent worden nageleefd in te toekomst.

De euro wordt vaak aangehaald als een van de grootste succesverhalen van de Europese Unie. De economische crisis heeft echter enkele pijnpunten blootgelegd die de eurozone bedreigen. Deskundigen beweren dat de monetaire unie zal afbrokkelen zonder een hechtere coördinatie van fiscaal beleid en een gemeenschappelijk bankentoezicht. Het Parlement geeft de experten gelijk en parlementsleden buigen zich daarom over wetgeving om de eurozone om te vormen tot een echte economische en monetaire unie.

Twee Iranese activisten, de advocaat Nasrin Sotoudeh en de filmregisseur Jafar Panahi, zijn dit jaar de gezamenlijke winnaars van de Sacharov-prijs voor de vrijheid van meningsuiting, toegekend door het Europees Parlement. EP voorzitter Martin Schulz overhandigde de prijs tijdens de plenaire zitting op 12 december aan vertegenwoordigers van de laureaten.

Het akkoord over de jaarlijkse EU begroting voor 2013 en over het extra budget om de rekeningen van 2012 te betalen, heeft lange tijd aan een zijden draadje gehangen. Het Parlement keurde de begrotingen goed tijdens de plenaire zitting van december, nadat het een schriftelijke garantie had gekregen van de Raad en de Commissie om eventuele begrotingstekorten in 2013 zo snel mogleijk op te lossen.

De Europese film en cultuur promoten, het openbaar debat over Europese waarden stimuleren – dat zijn de belangrijkste doelstellingen van de LUX-Filmprijs van het Europees Parlement. Dit jaar ging de prijs naar Andrea Segre, voor zijn film "Io sono Li". Hij ontving de Prijs uit handen van EP voorzitter Martin Schulz tijdens een officiële plechtigheid op woensdag 21 november in Straatsburg.

Het Europees burgerinitiatief had veel verwachtingen in te lossen bij de lancering ervan op 1 april. Het moest de participatieve democratie versterken maar er werd getwijfeld of dat wel zou lukken. Hoe staat het ondertussen met de eerste initiatieven, 6 maanden na datum? In de meeste gevallen moeten er nog handtekeningen verzameld worden en struikelt men over administratieve vereisten. Maar de initiatiefnemers geven niet op.

Het Parlement heeft een cruciale rol gespeeld in antinamaakakkoord ACTA, wat vanaf het begin al controversieel is geweest. Op 4 juli stemden 478 europarlementariërs er tegen, 39 voor en 165 stemden niet. Dit betekent dat het akkoord niet in werking kan treden in de EU.