Externe betrekkingen

De EU zou succesvol kunnen optreden als bemiddelaar en vredesmacht bij conflicten overal ter wereld en zou daarom haar capaciteiten voor conflictbemiddeling moeten versterken, volgens winnaar van de Nobelprijs voor de vrede, Martti Ahtisaari. De voormalige Finse president zei dit op woensdag 25 april tijdens een conferentie in het EP over de rol van regionale organisaties bij vredeshandhaving. Wij hadden een gesprek met hem.

Parlementair voorzitter Martin Schulz verwelkomde koning Abdullah II van Jordanië bij zijn bezoek naar het Parlement op woensdag 18 april. Jordanië heeft een "diepe vriendschap" met de EU heeft en speelt een vitale rol in een turbulente regio. De koning sprak de Europarlementariërs toe in de overvolle vergaderzaal in Straatsburg.

Europarlementariërs moeten op 19 april 2012 stemmen over het controversiële akkoord tussen de VS en de EU over de overdracht van passagiersgegevens (Passenger Name Record) naar het Amerikaans departement van binnenlandse veiligheid. Hoewel de data gebruikt kan worden bij terrorismebestrijding, vrezen critici dat burgerrechten hierdoor in het gedrang komen. We vroegen twee Parlementsleden van overstaande zijden naar hun argumenten

Euronest, een forum dat Europarlementsleden en nationale parlementariërs uit landen ten oosten van de EU samenbrengt, hield haar tweede gewone plenaire zitting van 2 tot 4 april 2012 in Bakoe, de hoofdstad van Azerbeidzjan. De Bulgaarse Socialist en covoorzitter van de bijeenkomst, Kristian Vigenin, vertelde ons over de resultaten, het Nagorno-Karabakh conflict, en de mensenrechtensituatie in de Kaukasus.

"De EU mag niet passief toekijken terwijl de mensenrechtensituatie in Wit-Rusland verslechtert", zegt de Poolse christendemocratische parlementariër en hoofd van de EU delegatie voor Wit-Rusland, Jacek Protasiewicz. Vorige week stemden de buitenlandministers van de EU voor nog meer sancties en reisverboden. Het Europees Parlement zal tijdens de plenaire zitting op donderdag over een resolutie stemmen om het besluit van de Raad te steunen. Wij hadden een gesprek met Protasiewicz.

Europarlementariërs hadden op zondag 25 maart in Rabat in Marokko voor het eerst een ontmoeting met de nieuwgekozen parlementsleden van de landen waar de Arabische Lente plaatsvond. Parlementair voorzitter Martin Schulz zei dat het parlementaire assemblee van de Mediterrane Unie steun zou moeten geven aan de nieuwe democratische structuren.

Cacao is niet alleen nodig om chocolade te maken, miljoenen mensen over de hele wereld zijn van de teelt afhankelijk voor hun inkomen. Het Europees Parlement zal deze week stemmen over het Internationale Cacao Akkoord van 2010 dat er op gericht is om de samenwerking tussen exporterende en importerende landen te versterken en de cacaomarkt transparanter te maken. Parlementsleden zullen het ook hebben over kinderarbeid in de cacaoteelt en zullen stemmen over een resolutie hierover.

Vladimir Poetin heeft de Russische presidentsverkiezingen op zondag gewonnen, ondanks hevig protest en vermoedens van fraude. Hij zal nu zes jaar lang de macht behouden, maar de Duitse Socialist Knut Fleckenstein, voorzitter van de Parlementaire delegatie voor de EU-Rusland parlementaire samenwerkingscommissie, ziet ook nieuwe en beloftevolle ontwikkelingen. We vroegen hem hoe hij de toekomst van Rusland en de betrekkingen met de EU ziet.

Vormt ACTA een bedreiging voor burgervrijheden en de toegang tot generische medicijnen in ontwikkelingslanden? Veel mensen verzetten zich tegen het antinamaak handelsakkoord vanwege deze twee kwesties. De Europarlementariërs die over het lot van ACTA in de EU moeten beslissen, hielden een uitzonderlijke workshop op 1 maart om de mening te horen van enkele experts over ACTA. Lees hoe het verdrag volgens hen burgervrijheden en toegang tot generische medicijnen zal beïnvloeden.

Een delegatie van Europarlementsleden ontmoette de oppositieleidster Aung San Suu Kyi voor het eerst op 29 februari tijdens hun bezoek aan Myanmar waar ze waren om interparlementaire betrekkingen op te starten.