Zittingsnieuws

De komende plenaire vergadering in Brussel begint al om 13.30 met een bijzondere stemronde om de stemmingen in te halen, die eigenlijk vorige week in Straatsburg hadden moeten worden gehouden. Ze werden uitgesteld doordat veel Europarlementariërs door de verstoringen van het luchtverkeer door de vulkanische aswolk niet in Straatsburg konden raken.

Op donderdag 6 mei houdt de Amerikaanse Vicepresident Joe Biden een toespraak tijdens een plechtige zitting van het Parlement. De Europarlementsleden hopen dat Biden's bezoek aan Europa bijdraagt tot vooruitgang wat een aantal aspecten van de EU-VS betrekkingen betreft. Biden houdt zijn toespraak bijna 25 jaar nadat President Ronald Reagan de Europarlementsleden ter gelegenheid van de 40e verjaardag van het eind van de Tweede Wereldoorlog toesprak, op 8 mei 1985.

Na debatten met de Raad en de Commissie over het delen van gegevens met de VS stemmen Europarlementariërs woensdag over twee resoluties: de eerste gaat over de voorwaarden die het Parlement stelt voor het goedkeuren van bankgegevensoverdrachten via het SWIFT-netwerk aan de VS voor antiterrorismedoeleinden, de tweede over een blauwdruk voor een standaardmodel voor Passenger Name Record-bestanden. Zonder de goedkeuring van het Parlement kunnen er over deze zaken geen akkoorden worden gesloten.

Veiligheidsmaatregelen voor de luchtvaart, die verder gaan dan de gemeenschappelijke EU-vereisten, moeten niet door de passagiers, maar door de lidstaten betaald worden. Dat stelt de vervoerscommissie van het Europees Parlement in een bindend amendement dat het wetsvoorstel van de Europese Commissie - indien aangenomen - aanzienlijk zou wijzigen.

Na een debat over de EU-uitgaven in 2008 beslissen Europarlementsleden of ze de manier waarop de EU-instellingen en -agentschappen hun respectieve begrotingen dat jaar hebben beheerd, goedkeuren en hen kwijting verlenen. De begrotingscontrolecommissie heeft de instellingen en agentschappen aanbevelingen gedaan over hoe ze de controle van hun uitgaven kunnen verbeteren en voorgesteld alle instellingen kwijting te verlenen, behalve aan de Raad en de Europese politieacademie.

Meer controles en doeltreffende straffen moeten een betere handhaving van het volgende EU-actieplan voor dierenwelzijn mogelijk maken, stelt een resolutie, die woensdag in stemming wordt gebracht. In de ontwerptekst zijn de Europarlementsleden tevreden over de uitvoering van het huidige actieplan voor 2006-10, maar ze vinden dat de regels nog beter zouden kunnen worden gehandhaafd.

Gezien één derde van de kankergevallen kan worden voorkomen, moeten de Commissie en de lidstaten meer inspanningen leveren voor kankerbestrijding, volgens een ontwerpresolutie van de milieucommissie. De tekst pleit ook voor maatregelen om een gezonde levensstijl aan te moedigen en om beter te voorkomen, dat mensen in hun beroep en het milieu aan kankerverwekkende stoffen worden blootgesteld. Tenslotte moet de EU meer financiële middelen vrijmaken voor voorlichtingscampagnes en screening.

De 18 extra Europarlementsleden zouden nog deze wetgevingsperiode hun zetel op kunnen nemen, als het Parlement de verdragswijziging aanvaardt, die de Raad heeft voorgesteld. De extra leden zijn een gevolg van het Verdrag van Lissabon, dat het aantal leden van 736 tot 751 (tijdelijk 754) verhoogt. De Europarlementariërs beslissen ook of het nodig is om over de verdragswijziging een Conventie bijeen te roepen.

Elektrische auto's bevorderen ter bestrijding van de klimaatverandering en de noodzaak voor standaardisatie van de voertuigen zijn het onderwerp van een debat. De leden vragen het voorzitterschap, of het voor een alomvattende EU-strategie is om bestaande alternatieven te onderzoeken - zoals waterstof brandstofcellen en efficiëntere batterijen - of dat het de beschikbare middelen liever concentreert op technologieën die op korte termijn haalbaarder zijn, zoals hybride auto's en biobrandstoffen.

Iedere EU-burger moet in 2013 toegang hebben tot breedbandinternet voor een concurrerende prijs en over de nodige vaardigheden beschikken, om een volwaardige rol te spelen in de nieuwe digitale samenleving. Dat stelt een ontwerpresolutie van de industriecommissie. Parlementsleden vragen om specifieke, meetbare doelen en een regelmatige evaluatie van de vorderingen van de 2015.eu-agenda, zoals de doelstelling dat 75% van de mobiele abonnees vóór 2015 3G-gebruikers moeten zijn.