Dierenwelzijn: EP wil optreden tegen overtreders om volksgezondheid te beschermen

De regels voor dierenwelzijn moeten beter worden gehandhaafd, mazen in de wet moeten worden weggenomen en overtreders moeten worden gestraft. Niet in de laatste plaats omdat deze regels de volksgezondheid beschermen door de verspreiding van diergerelateerde ziektes en antimicrobiële resistentie te voorkomen. Dat staat in de niet-bindende resolutie die woensdag door het Parlement werd aangenomen.

De resolutie stelt dat bestaande, uiteenlopende, regelgeving in lidstaten moet worden samengetrokken tot één EU-brede wetgeving voor dierenwelzijn. Dit zou naleving van de regels verbeteren en voorwaarden creëren voor eerlijke concurrentie tussen alle boeren in de EU. Daarnaast zouden de nieuwe regels betrekking moeten hebben zowel op al het vee, inclusief melkvee, als op zwerfhonden en katten en andere huisdieren. Die laatste groepen vallen nu nog onder geen enkele EU-wet.

"Het belangrijkste punt in dit voorstel is de brede, op wetenschap gebaseerde algemene kaderwet voor dierenwelzijn die de relatie weergeeft tussen dieren en volksgezondheid. We moeten gezamenlijk bepalen wat we bedoelen met goede veeteelt en duidelijk definiëren wie verantwoordelijk is voor de dieren. Het is een kwestie van eerlijkheid, zowel naar dieren als naar Europese producenten", zei Marit PAULSEN (ALDE, SE), die de resolutie opstelde naar aanleiding van de EU strategie voor dierenwelzijn 2012-2015 die de Commissie indiende in januari 2012.

Petities van burgers voor betere bescherming van huisdieren

De EU-brede wetgeving zou ook nieuwe regels moeten introduceren met betrekking tot de identificatie en registratie van huisdieren, en zou het houden van kennels en asielen zonder vergunning moeten verbieden.

Lidstaten die de regels niet naleven, zouden strenge sancties opgelegd moeten krijgen, zo staat in een aparte resolutie die werd opgesteld naar aanleiding van petities die door het Parlement werden ontvangen.

Betere controles en strenge sancties

Omdat de regels voor dierenwelzijn nog vaak worden geschonden, willen Europarlementsleden dat lidstaten meer en beter getrainde inspecteurs inzetten. Bovendien zou het Voedsel- en Veterinair Bureau van de EU meer middelen moeten krijgen. Geschikte straffen moeten worden gesteld als de regels worden gebroken en die sancties moeten vergezeld gaan van uitgebreide informatie van en begeleiding door de bevoegde autoriteiten.

Om te voorkomen dat de inwerkingtreding van de nieuwe regels vertraging oploopt -zoals gebeurde bij de richtlijn voor legkippen - vraagt de resolutie om de inzet van een waarschuwingssysteem dat de Commissie in staat stelt om regelmatig te controleren of lidstaten de deadline kunnen halen.

Nieuwe labels

In reactie op klachten van EU-burgers hebben Europarlementariërs de Commissie gevraagd om een speciaal label voor onverdoofde slachting te overwegen. Een dergelijk label zou consumenten helpen bij het maken van goedgeïnformeerde keuzes.

Handel met derde landen

Het Parlement benadrukt dat vergelijkbare welzijnsstandaarden van toepassing zouden moeten zijn op alle geïmporteerde dieren en producten om eerlijke concurrentie in de hand te werken en EU-consumenten te verzekeren van vergelijkbare kwaliteitsstandaarden.