Zittingsnieuws

Op dit moment worden zo'n 200 zeelieden vastgehouden door piraten die koopvaardij-, visserij- en humanitaire hulpschepen enteren om losgeld te krijgen, met name voor de Somalische kust en in de West-Indische Oceaan. De Europarlementsleden zullen over een resolutie stemmen, waarin Catherine Ashton, de EU Hoge Vertegenwoordiger, wordt verzocht om de gijzelaars en schepen vrij te krijgen en om zich in te spannen voor de oprichting van een internationaal tribunaal voor de bestrijding van piraterij.

Volgens de Parlementariërs zal de strijd tegen piraterij pas gewonnen kunnen worden, als de oorzaken van deze criminaliteit - extreme armoede en het falen van staten in de regio - worden aangepakt. Bovendien worden de gevangen genomen piraten bij gebrek aan een adequate rechterlijke macht zelden vervolgd en gestraft. De resolutie die donderdag in stemming wordt gebracht, verzoekt om de oprichting van een internationaal tribunaal dat gespecialiseerd zou zijn in de strijd tegen piraterij.

Het feit dat rederijen steeds vaker een beroep doen op particulier gewapend personeel aan boord van schepen baart de Europarlementsleden zorgen. Ze willen dat de bescherming voornamelijk wordt geleverd door militaire vaartuigen van de lidstaten, die in het kader van de beschermingsmacht EU NAVFOR Atalanta opereren. Tijdens het plenaire debat van 14 maart, hebben de EP-leden de Commissie om uitleg gevraagd over de inkrimping van EU NAVFOR, die op dit moment nog maar twee tot drie schepen zou tellen, tegen 35 in 2009.

Achtergrond

De schade die door piraterij op één van de voornaamste scheepvaartroutes van de wereld wordt veroorzaakt, wordt geschat op bijna € 7 miljard per jaar. Van de 4000 zeelieden die in de regio gegijzeld zijn, zijn er 60 omgekomen. Ondanks een aanzienlijke daling van de gijzelingen in 2011, bedroeg het door reders betaalde losgeld ongeveer € 150 miljoen.

Debat: 14 maart

Stemming: 10 mei

Procedure: Ontwerpresoluties