De verkiezingen voor het Europees Parlement in 2014 moeten worden gehouden tussen 22 en 25 mei, in plaats van 5 tot 8 juni. Dit stelt het ontwerpbesluit van de Raad dat dinsdag door het EP is goedgekeurd. Door de datum iets naar voren te brengen heeft het nieuw gekozen Parlement volgend jaar meer tijd om zich voor te bereiden op de verkiezing van de voorzitter van de Europese Commissie die in juli 2014 plaats heeft.

In zijn openingstoespraak kondigde President Schulz de zes kandidaten aan die in aanmerking komen voor de functie van Europese ombudsman, veroordeelde hij Europarlementariër Mario Borghezio's (Liga Noord) opmerkingen over de Italiaanse minister van Integratie Cécile Kyenge Kashetu, en sprak hij steun uit voor de Chinese mensenrechtenactivist Cheng Guangcheng.

Het EP zal de lidstaten naar verwachting oproepen de belastinginning te verbeteren en met spoed actie te ondernemen tegen belastingparadijzen. Dit gebeurt in een debat dat dinsdag om 08:30 van start gaat. Met het debat wil het EP een signaal afgeven richting de Europese Raad, die woensdag bijeenkomt en over deze onderwerpen zal spreken. EP-leden zullen waarschijnlijk ook oproepen stappen te zetten richting een echte Europese monetaire unie en meer investeringen in energienetwerken.

Toon dat je Europeaan bent en kom een kijkje nemen achter de schermen van Europa. Het Feest van Europa wordt dit jaar gehouden op zaterdag 4 mei (Brussel en Luxemburg) en 19 mei (Straatsburg).

In the run-up to the 2014 European Parliament elections, rules on founding and funding EU political parties should be revised to improve their visibility, transparency and effectiveness and enhance the European character of these elections, said the Consitutional Affairs Committee in a negotiating mandate voted on Monday for talks with the Council.

Het Parlement zal tijdens zijn plenaire vergadering in juli een nieuwe ombudsman kiezen, kondigde EP voorzitter Martin Schulz in zijn openingstoespraak aan. De huidige ombudsman, P. Nikiforos Diamandouros, gaat op 1 oktober met pensioen.

The 2014 European Parliament elections should be held from 22 to 25 May, instead of 5-8 June, says a draft decision backed with an overwhelming majority by the Constitutional Affairs Committee on Monday. This will give the new Parliament more time to prepare for the election of the European Commission President in July 2014.

Extreem bezuinigen verlamt groei, maar ongebreideld investeren is ook niet de oplossing, zo stelden EP-leden op woensdag tijdens een debat voorafgaand aan de Lenteraad van donderdag over de wijze waarop de EU uit de crisis kan komen. Verschillende fracties waren zeer kritisch over de constitutionele hervormingen in Hongarije en riepen de Raad op dit op de agenda te zetten.

EP-leden hebben vandaag tot een nieuwe verdeling van zetels binnen het EP besloten. Het maximum aantal zetels is in het Lissabon Verdrag vastgesteld op 751, terwijl er momenteel 754 leden zijn en er dit jaar ook nog 12 Kroatische leden bij komen, waarmee de teller tijdelijk op 766 komt te staan.

De strijd voor gelijke rechten voor mannen en vrouwen moet onverminderd doorgaan. Om vrouwenbesnijdenis binnen en buiten de EU tegen te gaan, moeten nieuwe instrumenten worden gecreeerd, zo sprak EP-president Schulz tijdens de opening van de plenaire vergadering in Straatsburg. Hij veroordeeld ook de islamitische terreurgroepering "Ansaru" die verantwoordelijk is voor de dood van zeven gijzelaars in Nigeria.