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O reforço dos direitos dos passageiros, o aumento da capacidade e da qualidade dos serviços dos aeroportos europeus, a introdução de mais concorrência no setor ferroviário, assim como de novas regras para as horas de voo dos pilotos, vão manter os eurodeputados ocupados até ao resto do seu mandato. Saiba mais sobre o trabalho do Parlamento Europeu nestas áreas através deste dossiê.

O Parlamento Europeu quer evitar que a atual crise económica e financeira se repita no futuro. No outono de 2010, a UE concordou em apertar a supervisão financeira do setor privado; a 28 de setembro de 2011 aprovou um pacote de medidas para manter a dívida pública e o défice dos Estados dentro de certos níveis de normalidade; e a 12 de março de 2013 adotou mais legislação na área da disciplina orçamental. Aceda ao dossiê para mais informação sobre reforço da governação económica na Europa.

A agricultura representa cerca de 40% do orçamento anual da UE e tem estado no centro das políticas europeias desde os primórdios do projecto de cooperação europeia. A última revisão da PAC ocorreu em 2003, mas o alargamento da UE aos 12 novos Estados-Membros, entre 2004 e 2007, tornou evidente que a política agrícola tem que evoluir de forma a responder aos novos desafios.

Os Estados-Membros da UE não responderam ao apelo do PE para assegurarem um orçamento para o período de 2014-2020 que promovesse o crescimento, tendo acordado pelo contrário, a 8 de fevereiro e pela primeira vez na história do PE, um corte no orçamento. O Parlamento rejeitou o acordo na sua forma atual, a 13 de março, e apelou a um Quadro Financeiro Plurianual (QFP) mais flexivel, aberto a revisões e com um sistema próprio de recursos.

A posição da mulher no mercado de trabalho é mais precária que a do homem. Emprego a tempo parcial, discrepâncias salariais e a falta de estruturas de acolhimento para as crianças são alguns dos numerosos obstáculos no caminho para o sucesso. Como resultado, as mulheres têm sido mais atingidas pela crise económica. O Dia Internacional da Mulher é assinalado a 8 de março e este ano o PE decidiu focar a efeméride na resposta das mulheres à crise. Saiba mais sobre este tema no nosso destaque.

O acordo para o orçamento para 2013 e um acordo adicional para cobrir a falta de verbas em 2012 foram finalmente alcançados. A votação na sessão plenária de dezembro aconteceu depois do Parlamento receber garantias por escrito por parte do Conselho e da Comissão para remediar rapidamente a falta de verbas antecipada para 2013.

O Euro é muitas vezes proclamado como das maiores conquistas da UE. Mas a crise económica pôs a nu as fragilidades que ameaçavam o funcionamento da zona euro. Sem uma maior coordenação das políticas fiscais dos Estados-membros e um mecanismo de supervisão bancária comum, a continuidade da união monetária está em risco, dizem os especialistas. O PE concorda e é por isso que os eurodeputados estão a trabalhar em legislação para conduzir a zona euro a uma verdadeira união económica e monetária.

Ambos iranianos, Nasrin Sotoudeh, advogada e defensora dos direitos humanos iraniana (atualmente presa) e Jafar Panahi, realizador, argumentista e editor iraniano, foram galardoados com o Prémio Sakharov para a Liberdade de Pensamento 2012. O Presidente do Parlamento Europeu, Martin Schulz, entregou o Prémio aos representantes dos vencedores na sessão plenária, a 12 de dezembro, em Estrasburgo.

"Io sono Li" venceu o prémio LUX 2012, a distinção do Parlamento Europeu que promove o cinema e a cultura na Europa e estimula o debate público sobre os valores europeus. A película de Andrea Segre explora os problemas de imigração e o conflito entre a pertença a comunidade tradicional e as aspirações individuais. Pela primeira vez, os três filmes finalistas serão exibidos em todos os Estados-Membros.

No dia 1 de Abril, os cidadãos europeus conquistaram o direito de requerer legislação europeia em assuntos que lhes interessem, graças ao lançamento da Iniciativa de Cidadania Europeia (ICE). Os indivíduos podem pedir à Comissão que proponha novas leis desde que consigam recolher um milhão de assinaturas, de pelo menos sete Estados-Membros, e que a proposta seja da competência da UE. Mais de seis meses depois do lançamento do programa, falámos com os organizadores de algumas das iniciativas.