Online-rahapelit: jäsenmaat valvokoot rahapelimarkkinoitaan

"Euroopan rahapelimarkkinat on nykyajan Eldorado... Online-pelejä pelaavilla on valitettavasti huomattavasti suurempi riski jäädä koukkuun, kuin 'elävässä elämässä' pelaavilla", EP:n esittelijä, sosialidemokraattien Christel Schaldemose sanoo. Parlamentti äänestää tiistaina 10.3. tanskalaismepin suosituksista online-rahapeleihin liittyvien lieveilmiöiden, kuten peliriippuvuus, petokset, rahanpesu ja sopupelit torjumiseksi.

Online-rahapelimarkkinat ovat kehittyneet vauhdilla sen jälkeen kun ensimmäinen peli tarjottiin käyttöön Suomessa vuonna 1996. Online-rahapelien helppo saatavuus, laaja skaala (vedonlyönti, ruletti, pokeri, peliautomaatit jne.) ja sosiaalinen hyväksyttävyys lisäävät ongelmapelaamisen riskiä ja vaikeuttavat etenkin nuorten pelaajien suojelua.

Online-pelit: kansallinen sääntely

 
Euroopan online-rahapelimarkkinoita säädellään kansallisesti ja sääntely on kirjavaa. Online-rahapelit ovat sallittuja 20 EU-maassa, kun taas seitsemän maata on kieltänyt ne. Rahapelimarkkinat on vapautettu 13 maassa, kuudessa on valtion monopoli ja yksi maa on myöntänyt lisenssin yksityiselle monopolille.

Online-rahapelit kieltäneet ja monopoleja ylläpitävät maat perustelevat toimiaan sosiaalisilla syillä ja yleisellä järjestyksellä. Euroopan komissio on käynnistänyt rikkomusmenettelyn kymmentä jäsenmaata – Suomi mukaan lukien – vastaan selvittääkseen, ovatko niiden toimet rajatylittävän pelaamisen rajoittamiseksi EU-lakien vastaisia. Rahapelit ja palveluiden vapaa liikkuvuus ovat myös EU-tuomioistuimen asialistalla.

Sisämarkkinavaliokunta katsoo, että jäsenmailla tulee jatkossakin olla oikeus valvoa rahapelimarkkinoitaan perinteensä ja kulttuurinsa mukaisesti. Valiokunta vetoaa jäsenmaihin, jotta nämä toimisivat yhteistyössä ratkaistakseen rajatylittäviin peleihin liittyvät ongelmat, kuten peliriippuvuuden ja henkilötietojen tai luottokorttien väärinkäytön.

Kuluttajansuoja: ikärajoja ja prepaid-kortteja

Kansallinen sääntely suojaa meppien mukaan kuluttajia parhaiten riippuvuudelta, petoksilta, rahanpesulta ja sopupeleiltä. Samalla suojellaan jäsenmaiden kulttuurisidonnaista rahoitusta esimerkiksi urheilulle ja muille sosiaalisille kohteille.

 
Valiokunta kannattaa kuitenkin yhteiseurooppalaisia standardeja online-pelaamiseen esimerkiksi ikärajojen osalta. Se on erityisen huolissaan nuorista ja alaikäisistä pelaajista sekä peliriippuvaisista. Online-rahapelien mainonnan ja markkinoinnin itsesäätely ei ole riittävän tehokasta, jäsenet katsovat ja painottavat tarvetta sääntelyyn sekä toimialan ja viranomaisten yhteistyöhön.

Sisämarkkinavaliokunta kehottaa myös tutkimaan mahdollisuutta ottaa käyttöön enimmäismäärä, jonka henkilö voi käyttää rahapeleihin kuukaudessa tai velvoittaa rahapelioperaattorit hyödyntämään peleihin tarkoitettuja ennakkomaksukortteja.

Vähemmistö: sisämarkkinasääntöjä sovellettava

Kysymys online-rahapelien sääntelystä on jakanut meppejä. Schaldemosen mietintöön tehtiin valiokuntavaiheessa neljäsataa muutosehdotusta. Mietintö kuitenkin hyväksyttiin helmikuussa selkein luvuin 32 puolesta, 10 vastaan.

Mietintöä valiokunnassa vastustanut vähemmistö katsoi, että se heikentäisi EU:n sisämarkkinoiden periaatteita, kuten palvelujen tarjoamisen vapautta. Se kehotti selkeyttämään EU:n ja jäsenmaiden toimivallanjakoa. Vähemmistöön jääneet mepit katsoivat myös, että online-pelaamisen vaaroja ei ole näytetty toteen. He tuovat täysistuntoon oman vaihtoehtoisen esityksensä

Schaldemose esittelee mietintöluonnoksensa täysistunnolle myöhään maanantai-iltana Strasbourgissa. Voit seurata täysistuntoa suorana lähetyksenä EP Livella.