Sammanhållningspolitiken: Ledamöter bestämmer förhandlingsposition

I en omröstning den 11-12 juli avvisade utskottet för regional utveckling kommissionens förslag om att ställa makroekonomiska villkor för att få tillgång till sammanhållningsfonder. Förslaget var en del av ett lagstiftningspaket som fastställer de allmänna bestämmelserna för ett av EU:s främsta verktyg för investeringar som förväntas finansiera projekt för runt 330 miljarder euro under 2014-2020.

Ledamöterna röstade mot några av de kontroversiella idéerna i kommissionens förslag. Ett av dem handlade om makroekonomiska villkor - kommissionen ville kunna ställa in samtliga eller delar av sammanhållningsfonderna om en medlemsstat misslyckas med att ta itu med makroekonomiska obalanser. Utskottet beslutade att säga nej till detta eftersom det fruktar att länder som är i ekonomisk kris kan förlora tillgången till nya investeringar just när de behöver dem som mest.

Ett annat av kommissionens förslag som ledamöterna sa nej till berörde en så kallad resultatreserv. Enligt förslaget bör en reserv på fem procent avsättas och fördelas till länder som till fullo uppfyller de milstolpar längs vägen för att uppnå EU: s mål för 2020.

Fattigare regioner gynnas mest

EU:s utvidgning till Central- och Östeuropa har utvecklat sammanhållningspolitiken till att bli ett av EU:s viktigaste initiativ som syftar till att minska de sociala och ekonomiska skillnaderna mellan Europas regioner. Det finansierar projekt på regional nivå som främjar tillväxt, sysselsättning, konkurrenskraft och hållbar utveckling. Tanken är att alla regioner kan gynnas även om mer pengar går till fattigare regioner.

För 2014-2020 så föreslår kommissionen en budget på 336 miljarder euro för sammanhållningspolitiken vilket är 33 procent av de totala EU-medlen. Ytterligare 40 miljarder euro bör gå till Fonden för ett sammanlänkat Europa som syftar till att investera i transeuropeisk transport, energi och IT-infrastruktur.

Omröstningsmaraton

Syftet med omröstningarna den 11-12 juli då ledamöterna röstade om tusentals med ändringsförslag är att ge företrädare för Europaparlamentet mandat att förhandla med kommissionen och rådet. Ledamöterna har indikerat att en slutlig överenskommelse kommer att slutas först när det finns en överenskommelse om alla delar av EU:s framtida finansiering, inklusive den fleråriga budgetramen och EU:s finansiella förordningar.