Hälsa och miljö

E-cigaretter presenteras som en lösning för rökare som vill sluta men som inte kan bryta sitt beroende. Men hur säkra är de och hur ska de regleras, som läkemedel eller som tobaksvaror? Det diskuterade ledamöter med experter vid en workshop den 7 maj som en del av översynen av tobaksdirektivet. – Jag vet att folk har mycket starka känslor i ämnet, men vi som ledamöter är här för att få den bästa möjliga regleringen av e-cigaretter, inte förbjuda dem, sade brittiska ledamoten Linda McAvan (S&D).

Hjärnsjukdomar utgör Europas största hälso, ekonomiska och sociala börda. 1.5 miljoner euro per minut - så mycket kostar omvårdnaden av patienter med hjärnsjukdomar. Maj är "Europeiska månaden för hjärnan" vars syfte är att erbjuda en ram för att öka medvetenhet om hjärnforskning och sjukvårdsproblem. 23 april höll parlamentets organ STOA (Bedömning av vetenskapliga och tekniska alternativ) en workshop ledd av portugisen Antonio Correia De Campos (S & D, STOA ordförande) om hjärnsjukdomar.

Visste du att en femtedel av Europas koldioxidutsläpp kommer från bilar? Och det är en siffra som har ökat. Mellan 1990 och 2008 ökade utsläppen från vägtransporter med 26 procent. På onsdagen röstade utskottet för miljöfrågor om tillvägagångssätt för hur utsläpp från personbilar ska minskas fram till år 2020.

Påskägg har inte alltid bestått av choklad. Förr i tiden innebar påsk vackert dekorerade ägg - en tradition som lever vidare i många länder än. Men hur säkra är de äggen? Europaparlamentet har arbetat med en rad lagstiftningar för att försäkra hälsa och säkerhet för både höns och ägg. För att nämna några så har vi bland annat 2012 års förbud mot burhöns och äggkoderna som ska ge konsumenterna upplysning om äggens ursprung. Kolla in vår nyhetsgrafik för mer information.

Skrotning och återvinning av gamla fartyg ska endast göras i EU-godkända anläggningar och ska finansieras av en återvinningsavgift, beslutade parlamentets miljöutskott i tisdags. Målet är att minska effekterna av vårdslös skrotning på miljön och arbetarnas hälsa i utvecklingsländer. "För närvarande skickas de flesta EU-fartygen till Sydostasien där de lämnas på stranden medan farliga material läcker och sprids i omgivningarna", säger svenske miljöpartisten Carl Schlyter, som skrivit betänkadet.

Under de senaste 20 åren har hormonrelaterade sjukdomar ökat, och kemikalier som påverkar det endokrina systemet tros vara en av orsakerna. På tisdag diskuterar parlamentet ett betänkande om att minska människors utsatthet för dessa kemikalier. "Även om vi inte har alla svar ännu, så vet vi tillräckligt mycket för att utifrån försiktighetsprincipen sätta regler för de här substanserna", säger den svenska socialdemokraten Åsa Westlund som står bakom betänkandet. Omröstningen hålls på torsdag.

Flygningar mellan EU:s flygplatser och tredje land kommer även fortsättningsvis att stå utanför EU:s gemensamma system för handel med utsläppsrätter. Förhoppningen är att det ska underlätta ett internationellt avtal om utsläpp från flygsektorn. Vi pratade med den tyska kristdemokraten Peter Liese som är föredragande i frågan.

DNA-tester kan avslöja mycket om vår hälsa, både i dagsläget och i framtiden - men de leder också till ett flertal svåra etiska frågor. Ny EU-lagstiftning på området står för dörren, och med anledning av det anordnade miljöutskottet på tisdagen 26 februari en utfrågning med inbjudna experter. Deltagarna ville se åtgärder i form av mer information och krav på medgivande, genetisk rådgivning, starkare övervakning av marknaden och stärkt skydd av känslig personlig information.

Ingen tror väl numera att rökning är hälsosamt, men att få folk att sluta har visat sig vara svårt. Diverse anti-rök-kampanjer och bilder av cancerdrabbade svarta lungor på cigarettpaketen: inget har lett till någon märkbar minskning av antalet rökare. Men EU ger inte upp, och nu står ny lagstiftning för dörren. Följ parlamentets öppna utfrågning om tobaksprodukter på måndag och kolla in vår infografik som ger dig mer fakta om rökning i EU.

Biobränslen är bättre för miljön än traditionella fossila bränslen som olja och gas, men det finns en baksida. De baseras på grödor, och en ökad efterfrågan leder till att skogar skövlas för att göra plats för åkrar. Detta innebär att koldioxidabsorberande träd försvinner. EU vill därför se ett skifte till biobränslen baserade på restavfall. Den 20 februari mötte miljö- och energiutskotten experter för att diskutera ett förslag om att begränsa andelen biobränslen baserade på grödor.