Rättsliga frågor och medborgarskap

Efter plenardebatten i januari med Ungerns premiärminister Viktor Orbán, hålls på torsdag, den 9 februari, en utskottsutfrågning om situationen för de medborgerliga rättigheterna i Ungern.

Daphne är EU:s program för att skydda barn, ungdomar och kvinnor mot alla slags våld. I Europa uppskattas att en fjärdedel av gruppen har utsatts för fysiskt våld. Förutom fysiska skador kan våldet orsaka stort psykiskt lidande - och höga samhällsekonomiska kostnader. Regina Bastos (EPP, Portugal) berättar mer om varför Daphne-programmet är viktigt i kampen mot våld.

Fler kvinnor bör involveras i insatser för att förebygga, medla i och lösa konflikter. Det anser Norica Nicolai (ALDE, Rumänien) som har skrivit ett initiativ om "kvinnors situation i krig". Det uppmanar EU att stödja ett krav om kvinnligt deltagande i de internationella grupper som leder fredsförhandlingar och föreslår en särskild EU-representant för kvinnor, fred och säkerhet inom utrikestjänsten.

I onsdagens debatt om situationen i Ungern var flera politiska gruppledare bekymrade, inte bara över särskilda rättsliga frågor och författningen, utan också över vad de beskrev som ett bredare hot mot demokratiska värderingar i landet. Andra motsatte sig kraftfullt detta synsätt och varnade att det var att gå för långt. Ungerns premiärminister Viktor Orbán sa till EU-ledamöterna att det är möjligt att finna enkla lösningar på oron.

Demokrati är en pågående process, som inte kan tas för given. Det visar demokrativågen som inleddes med folkets revolt och krav på demokratiska val i Tunisien för ett år sedan. Demonstrationerna spreds vidare till andra länder i Nordafrika och arabvärlden och utvecklades till den arabiska våren.

Under de senaste sex månaderna har EU-ledamöterna förhandlat om budgeten för 2012, en budget som skapar tillväxt, sysselsättning och innovation i unionen. De har arbetat med att hitta lösningar för EU:s nästa långtidsbudget samt med översynen av EU:s jordbrukspolitik. Europaparlamentet markerade också händelserna i arabvärlden med att tilldela årets Sacharovpris till fem aktivister som representerar den arabiska våren.

- Genom att ge Sacharovpriset till fem aktivister från arabiska våren erkänner Europaparlamentet insatserna från alla dem som kämpar för värdighet, grundläggande friheter och politiska förändringar i arabvärlden, sa talman Jerzy Buzek vid utdelningen av Sacharovpriset på onsdagen den 14 december i Strasbourg.

Minskad efterfrågan och ökad konkurrens är effekter av finanskrisen som slår hårt mot små och medelstora företag och arbetstagare. Den 21 november kom två EU-invånare till utskottet för framställningar för att lägga fram klagomål om problem som många européer står inför: Små och medelstora företags svårigheter och kollektiva uppsägningar.

Europeisk ombudsmannens roll är att undersöka klagomål om administrativa fel och brister inom EU:s institutioner och organ. I torsdags, 27 oktober, presenterade Nikiforos Diamandouros sin årsrapport för 2010 inför Europaparlamentet. Ombudsmannen fick gratulationer för sitt arbete, men ledamöterna var bekymrade över att klagomålen mot kommissionen blir allt fler. Intervju med Diamandouros.

Europaparlamentets Sacharovpris för tankefrihet 2011 går till fem företrädare för det arabiska folket, som ett erkännande och stöd för sin strävan efter frihet och mänskliga rättigheter. Priset kommer att delas ut av talman Jerzy Buzek under parlamentets formella session i Strasbourg den 14 december.