Rovnosť medzi ženami a mužmi je zásada, ktorá je zakotvená v Zmluve o EÚ. Článok 157 ods. 3 Zmluvy o fungovaní EÚ poskytuje právny základ na prijímanie opatrení na zabezpečenie uplatňovania tejto zásady.

S cieľom komplexného zavedenia zásady rovnosti medzi ženami a mužmi Komisia predstavila „Stratégiu rovnosti medzi ženami a mužmi na roky 2010 – 2015“, ktorá je referenčným dokumentom pre jej vnútorné aj vonkajšie politiky a ktorá bola vypracovaná na základe interných a externých konzultácií.

Pojmy „rod“ a „rodová rovnosť“ (napr. uplatňovanie hľadiska rodovej rovnosti, rodové stereotypy atď.) sú už dlho používané, a to nielen odborníkmi a v akademickom prostredí, ale aj národnými vládami, parlamentmi a verejnými správami na celom svete a v EÚ, ako aj medzinárodnými organizáciami. Používanie tejto terminológie teda nepredstavuje nový vývoj. Je takisto v súlade s uznesením Európskeho parlamentu o podpore rovnosti medzi ženami a mužmi, ktoré zahŕňa napr. „uplatňovanie hľadiska rodovej rovnosti v práci Európskeho parlamentu“ [uznesenie 2011/2151(INI)] alebo s ďalšími uzneseniami, v ktorých sa táto terminológia používa [napr. uznesenia 2010/2115(INI) a 2011/2295(INI)].

Komisia bude aj naďalej venovať pozornosť konzistentnému používaniu terminológie v rôznych jazykových verziách svojich dokumentov, ktoré majú rovnakú váhu.