Ce 16 janvier, Hans-Gert Poettering (PPE-DE, DE) a été élu, dès le 1er tour à une large majorité avec 450 voix, soit 65,3% des 689 suffrages exprimés, l'un des meilleurs scores jamais obtenus à cette élection.
Elu pour un mandat d'une durée de deux ans et demi, le nouveau président du Parlement est député européen depuis 1979 et a dirigé le groupe du Parti populaire européen (Démocrates-chrétiens) et des Démocrates européens de 1999 à janvier 2007 (pour une biographie complète du nouveau Président du Parlement européen, voir le lien ci-dessous).
Aussitôt les résultats proclamés, Hans-Gert Poettering a déclaré :"La dignité humaine, le respect du droit, et la solidarité des peuples européens seront les principes de mon engagement. C'est seulement si nous travaillons ensemble que nos peuples auront la possibilité de défendre leurs valeurs et principes dans le monde. Peu importe nos opinions politiques, peu importe nos idéaux politiques, notre volonté commune est de construire une Union européenne toujours plus étroite. Avec toute ma force, je veux servir les citoyens de l'Europe, la démocratie européenne et le parlementarisme. Je veux être un Président juste et objectif, et j'espère également que vous jugerez mon travail de façon juste et objective".
Hans-Gert Poettering présentera son programme détaillé lors de la prochaine session plénière de Strasbourg le 13 février à 10h.
Déroulement du vote
La séance constitutive a débuté sous la présidence du doyen d'âge, Giovanni Berlinguer (PSE, IT). Il a rappelé que l'UE a allait fêter prochainement les 50 ans de sa création. Cette période s'est caractérisée par une paix quasi-totale sur le continent et a suscité des espoirs dans plusieurs autres parties monde mais aussi des critiques portant en particulier sur des aspects sociaux. La réponse, dans le contexte d'un monde de plus en plus mondialisé devant faire face à des défis énergétiques et environnementaux, implique des choix conséquents vis-à-vis des générations futures. Giovanni Berlinguer a ensuite transmis à l'Assemblée la liste des quatre candidats à la fonction de président : Jens-Peter Bonde (IND/DEM, DK), Monica Frassoni (Verts/ALE, IT), Francis Wurtz (GUE/NGL, FR) et Hans-Gert Poettering (PPE-DE, DE).
Le doyen d'âge a rappelé que le Président devait obtenir la majorité absolue des suffrages exprimés, les votes blancs et nuls n'étant pas pris considération.
Résultat du scrutin :
Votants : 715 votes blancs/nuls : 26, votes exprimés 689, majorité absolue des suffrages exprimés : 345 voix :
Les trois autres candidats ont obtenu respectivement :
- Jens-Peter Bonde (IND/DEM, DK) : 46 voix
- Francis Wurtz (GUE/NGL, FR) : 48 voix
- Monica Frassoni (Verts/ALE, IT) : 145 voix
Réactions après le vote
Le nouveau Président du Parlement a d'emblée remercié les députés pour son élection à une tâche "belle mais très difficile" où il a déclaré qu'il s'efforcerait de "servir les citoyens de l'UE, la démocratie et le parlementarisme" pour arriver à une "Europe forte et capable d'agir dans le monde", jugeant que ce serait "seulement ensemble que nos peuples ont la possibilité de défendre nos valeurs et intérêts dans le monde".
A cet égard, il a salué le travail du président du Conseil de l'Europe, présent à Strasbourg. Enfin, Hans-Gert Poettering a réaffirmé la "volonté ferme" d'arriver à une "Union toujours plus étroite entre les peuples" de l'UE. Il a conclu en répétant que "loyauté et objectivité" feront partie de ses principes.
Groupes politiques
"Le Parlement représente la voix des citoyens et ce sera désormais la vôtre". Joseph Daul (PPE-DE, FR) a chaleureusement félicité Hans-Gert Poettering, rappelant qu'après avoir présidé aux destinées de la principale force politique du Parlement pendant 8 ans, il a "toutes les qualités nécessaires pour exercer ces nouvelles fonctions avec beaucoup de courage, de détermination, de conviction et surtout, d'humanisme". Le nouveau président du PPE-DE a tenu à "remercier tous les collègues qui ont bien voulu vous accorder leur confiance: je suis sûr qu'ils ne le regretteront pas". Il a rappelé l'engagement politique et personnel de Hans-Gert Poettering en faveur de la réunification du continent. "Nous savons que l'Homme d'Etat européen que vous êtes est, d'abord et avant tout, attentif à la personne humaine, au respect de sa dignité et de sa liberté. Il a assuré le nouveau président du "soutien indéfectible du Groupe PPE-DE."
Martin Schulz (PSE, DE) a assuré que "son groupe travaillera loyalement" avec le Président "de la même façon que nous attendons que le Président exerce sa fonction de façon neutre et loyale". Il a dit entendre coopérer sur cette base "pour obtenir des succès et des progrès de la construction européenne". Il est ensuite revenu sur un aspect plus privé du parcours du Président, né à la fin de la seconde guerre mondiale, rappelant que c'était "symbolique de votre génération et aussi l'une des raisons qui vous a amené à mobiliser votre vie dans ce sens ".
Graham Watson (UK), a félicité le nouveau Président pour avoir atteint le sommet de sa carrière parlementaire tout en rappelant "le besoin du Parlement de poursuivre le calendrier des réformes en vue de satisfaire les demandes du public désireux d'obtenir davantage d'information et de transparence. A cet égard, le cinquantenaire de la signature du Traité de Rome, représente une année opportune pour commencer sérieusement ce processus". Les Libéraux et les démocrates, bien qu'opposés à l'accord passé entre les démocrates chrétiens et les socialistes tiennent néanmoins à "rendre hommage aux qualités personnelles de Hans-Gert Poettering, à son honnêteté et son impartialité, aussi bien qu'à sa longue expérience et à sa compétence".
Cristiana Muscardini (UEN, IT) a tenu a rappelé que "les groupes et les personnes comptent en raison de ce qu'ils disent et non seulement en raison des chiffres". Elle s'est dite confiante dans l'espoir que le Président permette de travailler "de façon non plus stérile mais axée sur des grands thèmes", évoquant ceux sur lesquels le Parlement était resté "trop souvent silencieux", comme l'Afrique. Enfin, elle a dit espérer "ouvrir une nouvelle page pour donner vie aux réformes institutionnelles" et se rapprocher ainsi des citoyens européens.
Félicitant Hans-Gert Poettering "pour avoir atteint l'objectif de ses rêves", Daniel Cohn-Bendit(Verts/ALE, DE) a souligné qu'"il sera sans aucun doute, un Président impartial." Il a tenu à rappeler au nouveau Président le discours de sa collègue et candidate, Monica Frassoni (Verts/ALE, IT), à propos de la nécessité d'assurer l'indépendance du personnel du Parlement européen : "il faut mettre un terme à la coloration politique des responsables de l'administration du Parlement ". Evoquant la question du siège du Parlement, il a estimé que "tous les groupes politiques du Parlement étaient divisés" mais qu'il fallait pour le moins "en débattre au sein de l'institution". A propos de la Constitution, il a insisté sur la nécessité d'un débat public, "pas une CIG à huis clos" , souhait à transmettre à Angela Merkel.
Francis Wurtz, au nom du groupe GUE/NGL, a lui aussi félicité le Président pour son élection qu'il a jugée "non seulement pleinement légitime mais on ne peut plus logique". Il a réaffirmé sa conviction quant aux aptitudes de Hans-Gert Poettering à être le Président de tous les députés et "à jouer ce rôle sans renoncer à ses idées et à son engagement". Bien sûr, a-t-il poursuivi, les convictions sont différentes mais Francis Wurtz a salué l'"éthique" du président qui lui "vaut un réel respect", de même que l'"attachement au pluralisme" qu'il manifeste. Le groupe GUE/NGL se dit donc confiant.
Selon Jens-Peter Bonde (IND/DEM, DK) "ce résultat ne représente pas une réelle surprise" car il pouvait être connu dès 2004 mais il a estimé "important que le débat ait pu avoir lieu". Il a insisté sur la nécessité de prévoir à l'avenir une meilleure organisation des votes et du travail législatif. Il a également convenu que le nouveau Président possédait toutes les qualités pour faire faire un excellent Président.
Bruno Gollnisch (ITS, FR) a assuré le Président que les félicitations de son groupe lui "étaient acquises" mais que, néanmoins, il attendait une "gestion impartiale" du Parlement ainsi que le respect du droit des députés, qu'ils soient issus de grands ou de petits groupes.
Irena Belohorska (NI, SK) pour les non inscrits, a présenté tous ses vœux "de bonne santé et de patience" à Hans-Gert Poettering. Evoquant l'Union européenne qui comporte désormais 27 Etats membres, elle a insisté sur "le besoin d'éliminer toute discrimination pour les 12 nouveaux Etats membres".
Commission européenne
José Manuel Barroso, a également jugé les qualités du nouveau Président adéquates "pour cette charge riche en défis", jugeant que Hans-Gert Poettering avait "apporté sa vision d'une Europe politique comme étant la seule garantie d'une Europe prospère".
Le Président de la Commission a également exprimé sa conviction que l'expérience du Président, plus ancien député européen, "aura une valeur immense".
Il a ensuite tenu à "mettre en lumière une responsabilité spéciale", celle d'être élu le premier Président après le grand élargissement, ce qui présente un "intérêt historique" mais également une importance dans la "tâche commune" des institutions pour "faire en sorte que toute l'Europe soit unie, sans pays ni citoyen de première ou deuxième catégorie". Ainsi a-t-il rappelé la nécessité d'un "partenariat, d'un renfort mutuel, au service du projet européen", au profit d'une "Europe forte et unie pour la paix, la démocratie et les droits de l'homme".
Fonctions du Président
Le Président préside les séances plénières, la Conférence des présidents des groupes politiques et le bureau du PE (constitué du Président, des 14 vice-présidents et des questeurs avec voix consultative). Il est chargé de l'application du règlement de l'institution. À ce titre, il dirige l'ensemble des activités du PE et de ses organes.
Le Président représente le Parlement dans les affaires juridiques, les cérémonies officielles, les instances internationales et exprime l'opinion de l'institution au début de chaque Conseil européen. Il arrête, par sa signature, le budget de l'Union européenne, après le vote du Parlement européen en deuxième lecture, et avec le Président du Conseil, tous les actes législatifs pris en codécision.
(pour davantage de détails se reporter à la note de background ci-dessous).
L'Assemblée plénière procèdera en outre cet après-midi à l'élection des 14 vice-présidents du PE et des 6 questeurs.
