Het Europees Parlement is verheugd over het succes van de Palestijnse presidentsverkiezingen en met name over de opkomst. Het EP dringt er bij Israël op aan het recht van alle inwoners van Oost-Jeruzalem om te stemmen te eerbiedigen en het verkiezingsproces te vergemakkelijken, door ervoor te zorgen dat de belemmeringen waarvan sprake was tijdens de presidentsverkiezingen zijn opgeheven wanneer de parlementsverkiezingen worden gehouden.

De leden moedigen president Abbas aan om zijn bereidheid het geweld te beëindigen in daden om te zetten, de Palestijnse veiligheidsdiensten te hervormen en zich volledig in te zetten voor een dialoog met alle betrokken partijen. De leden noemen politieke ondersteuning door de VS en de EU, alsmede actieve samenwerking van Israëlische zijde, van essentieel belang om deze doelstellingen te verwezenlijken. Voorts verzoeken de leden de Palestijnse Autoriteit om het streven van het Palestijnse volk naar democratie te erkennen en zich in te zetten voor de rechtsstaat, een onafhankelijke rechterlijke macht, een betere scheiding tussen wetgevende en uitvoerende macht, behoorlijk bestuur en de bestrijding van corruptie.

Het EP nodigt de nieuwe Israëlische regering en de Palestijnse Autoriteit uit de vredesonderhandelingen nieuw leven in te blazen en roept de EU op, om in het kader van het Kwartet vredesinitiatieven te ontwikkelen. Volgens de parlementariërs is een oplossing voor het conflict in het Midden-Oosten alleen haalbaar indien onderhandelingen tot een definitief vredesakkoord leiden. Daarbij gaan de leden nog altijd uit van de routekaart, die gebaseerd is op de aanwezigheid van twee democratische, soevereine en levensvatbare staten die vreedzaam naast elkaar bestaan binnen veilige en erkende grenzen.

Het Parlement veroordeelt alle terroristische aanvallen en gewelddaden van beide kanten. Het verzoekt de gewapende Palestijnse groeperingen af te zien van aanslagen en herinnert ze eraan dat alle vormen van terrorisme en geweld niet alleen leiden tot verlies van onschuldige levens, maar ook schadelijk zijn voor het vredesproces en de levensomstandigheden van de burgerbevolking. De Israëlische regering wordt verzocht af te zien van vergeldingsacties en op te houden met buitengerechtelijke executies. Het EP doet voorts een beroep op de Israëlische regering om zich terug te trekken uit de Gazastrook en andere delen van de bezette gebieden, bij wijze van geloofwaardige eerste stap op weg naar een duurzame vrede door tenuitvoerlegging van de routekaart en de resoluties van de VN-Veiligheidsraad. Tenslotte herhaalt het Parlement zijn oproep aan de Israëlische regering om de uitbreiding van nederzettingen te staken, met name in de regio Jeruzalem, de bouw van de muur stop te zetten en de vierde Conventie van Genève volledig te eerbiedigen.

Voor nadere informatie:
Marjory van den Broeke
(Straatsburg) Tel.(33-3) 881 74337
(Brussel)  Tel.(32-2) 28 44304
e-mail :  foreign-press@europarl.eu.int

Voor nadere informatie:
Richard Freedman
(Straatsburg) Tel.:(33-3) 881 73785
(Brussel)  Tel.:(32-2) 28 41448
e-mail:  rfreedman@europarl.eu.int

Voor nadere informatie:
Constanze Beckerhoff
(Straatsburg) Tel.(33-3) 881 73780
(Brussel)  Tel.(32-2) 28 44302
e-mail :  cbeckerhoff@europarl.eu.int

Het Europees Parlement staat stil bij de zestigste verjaardag van de bevrijding van het door Nazi-Duitsland gebouwde vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau, waar in de Tweede Wereldoorlog anderhalf miljoen joden, Roma, Polen, Russen, gevangenen van verscheidene nationaliteiten, en homoseksuelen zijn vermoord. Het Parlement bewijst eer aan alle slachtoffers van de nazi's en is ervan overtuigd dat duurzame vrede in Europa gebaseerd moet zijn op kennis van de Europese geschiedenis. Het EP verwerpt en veroordeelt revisionistische denkbeelden als beschamend en in strijd met de historische waarheid en spreekt zijn bezorgdheid uit over de opkomst van extremistische en xenofobe partijen en de groeiende acceptatie van hun opvattingen door de publieke opinie. Het Parlement is overtuigd van de noodzaak van een dialoog en samenwerking tussen de verschillende culturele, etnische en religieuze gemeenschappen binnen een samenleving.

Het EP doet een beroep op de Raad, de Commissie en de lidstaten om de strijd tegen antisemitisme en racisme te intensiveren door met name jongeren beter te doordringen van de geschiedenis en de lessen van de holocaust. Dit kan geschieden door:

• de herdenking van de holocaust te bevorderen, mede door 27 januari in de gehele Unie uit te roepen tot Europese herdenkingsdag van de holocaust;
• ervoor te zorgen dat in de onderwijsprogramma's van de EU-landen wordt bepaald dat de tweede wereldoorlog en de holocaust met de grootst mogelijke historische nauwkeurigheid moeten worden behandeld;
• gebruik te maken van het feit dat het Parlement in de begroting 2005 middelen heeft opgenomen waarmee scholen in de gehele EU oorlogsgraven en monumenten kunnen adopteren.

De parlementsleden steunen het door het Luxemburgse voorzitterschap aangekondigde voornemen om de in het slop geraakte besprekingen over een kaderbesluit inzake racisme en vreemdelingenhaat weer op te starten. De leden dringen er bij de Raad op aan overeenstemming te bereiken over een Europees verbod op het aanzetten tot religieuze en rassenhaat onder waarborging van de legitieme vrijheid van meningsuiting.

Voor nadere informatie:
Maria Andrés Marìn
(Straatsburg) Tel.(33-3) 881 73603
(Brussel)  Tel.(32-2) 28 44299
e-mail :  libe-press@europarl.eu.int

Voor nadere informatie:
Marjory van den Broeke
(Straatsburg) Tel.:(33-3) 881 74337
(Brussel)  Tel.:(32-2) 28 44304
e-mail:  foreign-press@europarl.eu.int

EP-Voorzitter Josep BORRELL (PES, ES) meldt dat de president van Oekraïne, Viktor Joesjtsenko, niet aanwezig kan zijn. Door het slechte weer kon zijn vliegtuig niet uit Polen vertrekken.

Borrell zegt dat het vandaag zestig jaar geleden is dat het Rode Leger het concentratiekamp Auschwitz-Birkenau bevrijdde. Auschwitz is de naam van het absolute kwaad geworden. Een delegatie van het EP doet mee aan de herdenkingsceremonie in Polen, samen met ex-gevangenen, regeringsleiders en een aantal soldaten dat het kamp heeft bevrijd. Auschwitz mag niet worden vergeten. Mensen die hun geschiedenis vergeten, zijn ertoe veroordeeld deze te herhalen. Auschwitz is van belang voor de hele mensheid. Teneinde niet te vergeten zal het EP vandaag een resolutie in stemming brengen over antisemitisme en racisme. De nagedachtenis van Auschwitz biedt gelegenheid te wijzen op de waarden in de Europese Constitutie.

Het Parlement neemt een minuut stilte in acht voor de slachtoffers.