Pöttering takker af som parlamentsformand

Hans-Gert Pöttering indledte sin tale med at fremhæve EU-udvidelsen i 2004 som en stor succes for Den Europæiske Union og Europa-Parlamentet. "Parlamentet har både vundet erfaring, styrke og kulturel rigdom." Han pegede på Servicedirektivet, REACH, rammebudgettet (2007-2013), kampen mod klimaændringer og arbejdet med uformningen af Lissabon-traktaten, som eksempler på Europa-Parlamentets konstruktive og fremadrettede arbejdsindsats.

 

Pöttering konstaterede, at Europa-Parlamentet i dag er en stærkere institution end for fem år siden, og at der nu er etableret et bedre samarbejde med de nationale parlamenter og parlamenterne fra tredjelande.

 

Om fredsprocessen i Mellemøsten sagde Pöttering: "Det er vigtigt, at vi aktivt har arbejdet for en to-stats-løsning... Vi må ikke tillade, at der sættes spørgsmålstegn ved dette princip." Pöttering roste også Europa-Parlamentets interne reform, der blandt andet har resulteret i et mere effektivt udvalgsarbejde, en bedre administration, nye kommunikationsmetoder (europarltv) samt nye statutter for MEP´erne og deres assistenter. Tiltag der i følge parlamentsformanden "yder et vigtigt bidrag" til Parlamentets "åbenhed og gennemsigtighed".

 

Afslutningsvis kom Pöttering ind på det kommende valg til Europa-Parlamentet, som han betegnede som en vigtig mulighed for at "tale med borgerne" om, hvorfor Den Europæiske Union er nødvendig for Europa. Han opfordrede samtlige stemmeberettigede borgere til at huske at stemme til valget, der i Danmark finder sted den 7. juni.

Franske Joseph Daul (EPP-ED) sagde efterfølgende, "Du har ikke blot været borgernes talerør, du er faktisk blevet indbegrebet af generøsitet og solidaritet i Europa."

 

Den tyske socialdemokrat Martin Schulz mente, at Pöttering havde givet Europa-Parlamentet værdighed. Han udtrykte også sin tilfredshed med, at Pöttering valgte at følge hans råd om åbent at tage afstand fra den amerikanske administrations behandling af fanger på Guantanamo-basen på Cuba.

Britiske Graham Watson (ALDE) sagde: "Vores grupper er måske ikke altid enige, men du har under din mandatperiode vist dig som en ærlig, retfærdig og samlende figur."

Cristiana Muscardini (UEN, Italien) takkede for formandens indsats for at styrke Europa-Parlamentets indflydelse på den europæiske beslutningsproces. Italienske Monica Frassoni (Verts/ALE) roste Pötterings indsats for fredsprocessen i Mellemøsten, kampen mod klimaændringer og kulturelle begivenheder.

Francis Wurtz (GUE/NGL, Frankrig) fremhævede Pötterings evne til at "styre idéernes konfrontation på en måde, der viser respekt for alle." Britiske Nigel Farage (IND/DEM) kritiserede til gengæld, at Europa-Parlamentet har fortsat arbejdet med Lissabon-traktaten, til trods for, at nogle medlemslande afviste traktaten ved folkeafstemninger.