Eslovenia da la bienvenida al euro

El euro empezó a utilizarse en doce Estados miembros el 1 de enero de 2002. Cinco años después, el primero de los países de la última ampliación, Eslovenia, se une a la llamada zona euro introduciendo la que ya es su tercera moneda distinta en tan sólo quince años. Está prevista la acuñación de 234 millones de euros eslovenos con distintos símbolos nacionales, en los que por primera vez en la historia de la moneda europea se podrá ver el mapa completo de Europa en una de sus caras.

 

Los ciudadanos eslovenos tendrán poco tiempo para acostumbrarse a la nueva moneda: tras catorce días de doble circulación de euros y tólares, éstos serán retirados y sólo será posible en pago con monedas y billetes de la divisa única. Según las encuestas, los eslovenos ven con buenos ojos la llegada del euro, aunque les preocupa el aumento en los precios que podría provocar su redondeo o conversión incorrecta.

 

 

Lituania manifestó su voluntad de adoptar la moneda única a la vez que Eslovenia; sin embargo, las evaluaciones previas del Banco Central Europeo y la Comisión consideraron que su tasa de inflación estaba ligeramente por encima del nivel exigido por las normas comunitarias. Desde entonces, la inflación lituana no sólo no ha disminuido, sino que no ha dejado de aumentar.

 

Los criterios económicos para unirse al euro, que fueron fijados por el Tratado de Maastricht, se refieren a la estabilidad de los precios, el tipo de cambio y los tipos de interés, además de al déficit presupuestario, la tasa de inflación y al coeficiente entre la deuda y el producto interior bruto (PIB) del país. Todos los países que forman parte de la Unión mostraron su interés por unirse a la zona euro tan pronto como cumplieran los criterios de acceso, excepto Dinamarca y Reino Unido, que decidieron mantenerse al margen.

 

¿Y los otros nueve Estados que se adhirieron a la Unión Europea junto a Eslovenia? En diciembre de 2006, el Banco Central Europeo consideró que República Checa, Chipre, Polonia y Suecia ya cumplían con las tasas máximas de inflación exigidas. En lo referente a los tipos de interés, todos estaban dentro de los límites establecidos, excepto Hungría; y en cuanto al tipo de cambio, únicamente Estonia cumplía los criterios fijados. Hasta el momento, sólo Estonia ha tomado medidas para ajustarse a los criterios de Maastricht, Chipre y Malta ya han dado comienzo al proceso.

 

 

Por su parte, los eurodiputados pidieron a los Estados miembros que adopten el euro que presten especial atención a la protección de los consumidores en la fase de adaptación, en la que los precios deberán figurar tanto en la moneda europea como en la anterior unidad de medida del país durante un período de tiempo suficiente.

 

El europarlamentario español del Partido Popular Europeo José Manuel García-Margallo, vicepresidente de la comisión parlamentaria de Asuntos Económicos y Monetarios, considera que la Comisión fue demasiado estricta con Lituania, aunque dice no oponerse a que los nuevos Estados se unan a la zona euro de uno en uno.

 

Para el Primer Ministro esloveno, Janez Jansa, la adopción de la moneda única por su país será "una buena ocasión para situar a Eslovenia en el mapa mundial". El Presidente del Banco Central Europeo, Jean Claude Trichet, destacó que con Eslovenia "ya son trece países y 315 millones de ciudadanos los que utilizan el euro".