« C’est le premier Parlement au monde qui nous autorise à remettre ces prix dans un hémicycle de session plénière. Je suis ravie et très touchée de ce geste », a commenté l’ex-ministre de l’environnement d’Inde, Maneka Gandhi. Représentant son pays, elle faisait partie du panel de personnalités du monde politique, cinématographique ou musical qui participait à l’évènement, mercredi soir. Chacun représentant un continent, chacun marquant par sa présence son engagement envers l’environnement.
 
Une soirée glamour pour un message d’alerte
 
Le glamour de la soirée, à laquelle participaient l’acteur américain Martin Sheen et le chanteur des Bee Gees Robin Gibb, n’a pas fait oublier le message principal véhiculé par les Energy Globe Awards : il y a urgence environnementale, au niveau mondial. Comme l’a résumé le président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering : « Il est minuit moins deux, et nous devons agir ! ».
 
Agir, c’est ce que propose chacun des 732 projets présentés mercredi soir. Issus de 96 pays, ils ont été répartis en cinq catégories : terre, feu, eau, air et jeunesse. Tous représentent un progrès vers une utilisation des sources d’énergie plus durable et propre. « Des projets qui nous donnent le courage pour un avenir meilleur et plus sûr », indique un des députés européens à l’origine de l’évènement, l’autrichien Paul Rübig.
 
Et le gagnant est...
 
Le public présent dans l’hémicycle a pu voter au cours de la soirée pour élire son projet préféré -les autres gagnants des 5 catégories étant désignés au préalable par un jury. Le choix des participants s’est porté sur le projet du kenyan John Maina : pour lutter contre le gaspillage des récoltes de légumes et fruits au Kenya, dû à de mauvaises conditions de séchage, il a inventé des fours fonctionnant à l’énergie solaire. 920 paysans kenyans ont ainsi pu accroître leurs récoltes et donc leurs revenus, de manière écologique. « Je ne m’y attendais pas du tout ! », a réagit Jon Maina en recevant son prix, ajoutant que « les compétences et connaissances peuvent être transférées au niveau local. Les idées se répandent comme des feux de paille! Et les gens apprécient ».
 
Dans la catégorie....
 
Dans chacune des 5 catégories, des projets innovants et originaux ont eux aussi été récompensés.

• FEU

Le prix a été attribué à un projet de partenariat indo-danois, visant à installer des panneaux solaires sur 16 000 maisons en Inde. Remettant l’Energy Award, l’acteur principal d’« Apocalypse now », Martin Sheen, a suscité l’enthousiasme de l’hémicycle en déclarant que s’il était président des Etats-Unis, il signerait le protocole de Kyoto !

• EAU

Comment transformer l’eau polluée en eau potable ? L’américain Jerry M.Brownstein a trouvé : son filtre à eau, fait à base de plastiques recyclés, peut absorber 100% du pétrole présent dans une eau polluée. Le prix de l’eau lui est revenu, des mains du violoniste Nigel Kennedy.

• AIR

C’est au Vietnam que le jury a déniché le gagnant de la catégorie Air. Reindert Augustijn y a installé des mini-usines à biogaz qui réduisent les émissions de CO2 des communautés locales. Le président du Parlement européen Hans-Gert Pöttering, lui remettant son prix, a souligné que l’Europe, les Etats-Unis, l’Inde ou la Chine doivent, ensemble, coopérer dans la lutte contre le changement climatique.

• JEUNESSE

Le chanteur des Bee Gees, Robin Gibb, a remis le prix de la jeunesse à l’université des Arts de Linz (Autriche). Les étudiants ont inventé une maison solaire autonome, capable de maintenir une température constante de 20°C à l’intérieur, grâce à un ingénieux système de ventilation naturelle. « How clean is your air » aurait pu être un bon refrain final, mais Robin Gibb a préféré chanter le tube des Bee Gees, « How deep is your love ».

C’est en tant que défenseur de l’environnement que l’acteur principal du film « Apocalypse Now », l’américain Martin Sheen, était au Parlement européen, mercredi 11 avril. Avant de remettre, dans la soirée, un des Energy Globe Awards -5 prix récompensant des projets pour une énergie propre et durable-, Martin nous a accordé un entretien ; l’occasion de parler de son engagement contre le changement climatique et les dégradations de l’environnement. L’acteur n’a pas mâché ses mots...

 

Une augmentation de 3°C des températures du globe pourrait entraîner la disparition d’un tiers des espèces animales et végétales de la planète, a averti Jeremy Rifkin lors d’un entretien avec l’équipe web du Parlement. « Or, nous ne pouvons pas fuir ! Nous n’avons nulle part où aller, mise  à part notre planète ».

 

« Nous devons nous débarrasser des « vieilles » sources d’énergie comme le charbon, le pétrole, le gaz ou l’uranium. Ces sources là en sont à leur crépuscule, les énergies renouvelables en sont à leur aube !

 

C’est l’hydrogène qui est crucial pour développer les énergies renouvelables. Car on sait que le soleil ne brille pas toujours, le vent ne souffle pas en permanence, et les nappes phréatiques ne sont pas toujours à leur plus haut niveau. Donc lorsqu’elles le sont, lorsque le soleil brille etc., il faut fabriquer de l’électricité, puis le stocker, sous forme d’hydrogène. C’est comme cela que l’on peut stocker les énergies renouvelables, pour les utiliser ensuite comme source d’énergie pour toutes nos activités. »

 

« Je dirais que l’américain moyen avance à grands pas, dans la mesure où le changement climatique n’était pas vraiment sur ses écrans de radar auparavant. Ici en Europe, il y a une conscience plus aigue du changement climatique parmi les citoyens des 27 pays. Et les citoyens européens n’en sont pas seulement conscients, mais ils sont aussi prêts à faire des sacrifices et à tester de nouvelles idées pour développer les énergies renouvelables. Les européens sont donc beaucoup plus en avance que les américains : l’Europe est le laboratoire de l’ère des nouvelles énergies.

 

Le changement climatique était jusqu’à il y a peu le dernier souci des Etats-Unis. Mais cela a commencé à changer avec les ouragans Katrina et Rita. Les effets du réchauffement sont désormais bien réels : les stations de skis ont de moins en moins de neige, la vallée centrale de Californie connaît une grave sécheresse. Les gens commencent donc à se rendre compte que le changement climatique les concerne dans leur vie quotidienne. »

 

« J’ai une voiture qui a 7 ans et seulement 38 000 kilomètres parcourus. J’essaye de ne pas l’utiliser trop -mais je ne suis pas Mère Theresa, et je pourrais faire beaucoup plus.

 

Je suis aussi végétarien. La  FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture) vient de publier un rapport qui a été complètement ignoré : l'activité humaine ayant le plus d'impact sur le changement climatique n’est pas le transport, mais la production de bétail ! Cela produit certes moins de CO2 que les transports, mais cela produit énormément de méthane et d’oxyde nitreux, des gaz très puissants. Le rapport souligne que nous augmentons toujours plus notre production de viande, et donc nos émissions de CO2, méthane et oxyde nitreux, qui ont tous un impact sur le réchauffement du climat. On parle toujours de réduire notre dépendance au pétrole, mais nous devons aussi réduire notre dépendance à la consommation de viande. »

 

Jeremy Rifkin est l’auteur du livre « L'économie hydrogène : après la fin du pétrole, la nouvelle révolution économique », qui appelait à utiliser l’hydrogène pour remplacer les énergies fossiles productrices de CO2. En 2005, il a écrit son best-seller « Le rêve européen », rêve qui a selon lui supplanté le rêve américain.

 

Répondant aux questions des journalistes lors d’une conférence de presse, Maneka Gandhi s’est dit accablée : l’Asie et l’Inde, qu’elle représentait lors de la cérémonie, seront les premières victimes du changement climatique. Un bouleversement du climat auxquelles elles n’ont pourtant que très peu contribué.

 

« Je ne crois pas que ce soit la fin de la fin, mais nous en sommes proches », a-t-elle affirmé. « On ne se rend pas compte du changement climatique quand on discute du monde tel qu’il sera dans 25 ou 40 ans. Pourtant, ce changement a bien lieu, jour après jour. » Selon elle, le changement climatique n’est plus de la faute des américains ou des européens : l’Inde y a une responsabilité elle aussi.

 

Ghandi a critiqué les arguments de Washington, qui refuse d’adhérer au Protocole de Kyoto tant que l’Inde et la Chine n’y adhèrent pas non plus. Elle a souligné que tous les pays d'Asie, d'Afrique et d'Europe réunis produisent moins de gaz à effet de serre que les Etats-Unis. “Je suis quasiment certaine que les Etats-Unis utilisent l’Inde comme une excuse. Dire qu’ils ne feront rien tant que l’Inde et la Chine n’agissent pas est ridicule : les Etats-Unis doivent avancer de toutes façons », a-t-elle conclu.

 

« En Inde, 57% des ménages en zone rurale, et 12% en zone urbaine, soit 84 millions de personnes, n’ont même pas l’électricité ! », a d’abord rappelé Maneka Ganhdi. Comparant les statistiques mondiales de consommation d’énergie, elle a indiqué que si chaque indien consommait l’équivalent de 520 kg de pétrole par an, la moyenne mondiale était de 1731 kg, et la moyenne européenne de 4842 ! L’Inde connaît pourtant une croissance rapide : « il faut nous assurer que l'accroissement de notre consommation d'énergie n'aura pas d'impact sur le niveau d'émissions de CO2 » selon Maneka Ganhdi.

 

« L’Asie et l’Inde observent attentivement l’Europe et piquent ses lois ! L’Europe a un fort effet psychologique. Si le Parlement européen adopte de bonnes lois alors il est possible que nous les adoptions aussi. »

 

Maneka Gandhi s’est dite opposée à l’énergie nucléaire « simplement parce que l’Inde n’atteindra pas les règles standards. Le nucléaire est trop sophistiqué pour l’Inde, c’est encore  prématuré.  Notre préoccupation première est d’amener l’énergie dans nos 800 000 villages ».

 

Maneka Gandhi a également souligné la nécessité pour l’Inde de se concentrer sur les sources alternatives d’énergie comme le solaire, l’éolien ou les centrales hydrauliques, afin de contenir les émissions de CO2. « Les énergies renouvelables ne représentent que 2% du mix énergétique mondial : les pays développés doivent eux aussi agir », a-t-elle conlu.

 

L’efficacité énergétique doit elle aussi être améliorée, pourquoi pas par le biais de la fiscalité : 40% de l’électricité est perdue dans sa phase de distribution. « Il est essentiel de relever les défis du climat et de l’énergie en sa passant du charbon. Or, dans les pays asiatiques, les ministères de l’environnement et de l’énergie ont des pouvoirs et des budgets très limités. ils sont plutôt vus comme des nuisances à l’industrialisation », selon Maneka Gandhi.

 

« Le gouvernement ne fait rien ! Il a laissé la tâche aux ONG. Elles font de leur mieux, mais ce n’est pas assez. Cela doit relever du gouvernement. Or, ce qui manque en Inde, c’est une volonté politique », a déploré Maneka Gandhi.

 

« J’essaye de faire de mon mieux, mais ce n’est pas assez ! », a répondu M. Gandhi, qui a tout de même créé 25 hôpitaux, 5 orphelinats, qui écrit dans 25 journaux et voyage de par le monde pour sensibiliser l’opinion...et qui a initié toutes les lois environnementales au Inde.

 

Une seule personne peut changer la manière dont les gens pensent. Quelquefois, une voix peut suffire pour bousculer les mentalités.

 

Les jeunes sont la colonne vertébrale de la société de demain, c’est pour cela qu’il faut les sensibiliser. Et il faut le faire le plus tôt possible. C’est d’ailleurs ma mission : les encourager à s’impliquer.

 

J’aime bien me voir comme un modèle. J’aime être une particule, le début d’un changement, une source d’inspiration.

 

La musique peut faire changer beaucoup de choses, mais ce n’est pas suffisant. Les gens doivent se souvenir du message et vivre avec lui. Mais surtout, ils doivent s’y tenir. Et là, je veux parler des jeunes générations : les jeunes sont l’avenir.

 

Oui, à Moscou.

 

C’était super. J’ai aimé cette cérémonie : elle était positive, et je suis fier d’en avoir fait partie.  C’est un mouvement en cours, une partie d’un gigantesque puzzle.