José Sócrates : « une Europe plus forte pour un monde meilleur »

A son actif, José Sócrates a déjà quelques expériences européennes : en 2000, lors de la précédente présidence portugaise de l’Union Européenne (UE), il était ministre de l’environnement. Il fut ensuite ministre des sports, avec la tâche d’organiser la coupe de football UEFA dans son pays, en 2004 -un autre type de défi européen.

 

Désormais, cet ingénieur civil originaire de Porto occupe le cœur du terrain : il est premier ministre de son pays, et accessoirement président du Conseil de l’UE depuis le 1er juillet 2007.

 

 

« Nous avons confiance en vous : si vous réussissez, l’Union Européenne réussira » : c’est ainsi que le président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, a accueilli dans l’hémicycle le premier ministre portugais, mercredi 11 juillet.

 

Prenant ensuite la parole devant les députés européens, José Sócrates a énuméré les priorités de son pays, qui préside l’UE pour six mois.

 

 

Pour sortir l’Europe de l'impasse institutionnelle, les chefs d’Etat et de gouvernements des 27 pays membres de l’UE se sont mis d’accord, le 23 juin dernier, pour convoquer une Conférence Intergouvernementale (CIG), qui sera chargée de rédiger un nouveau texte de traité. Lors de ce que le premier ministre portugais a qualifié de « moment décisif », la tâche de la présidence du Conseil sera de « transformer le mandat du Conseil en traité ».

 

Dès le 23 juillet, le Portugal proposera à ses partenaires européens un projet de texte, sur la base duquel la CIG travaillera (trois députés européens participeront à cette CIG). Les 7 et 8 septembre, les ministres des affaires étrangères feront le point sur l’avancement des travaux. Les 18 et 19 octobre, on peut espérer voir le nouveau texte approuvé par les 27 lors du sommet de Lisbonne. Un agenda serré, car selon les mots du premier ministre, marqué par son expérience footballistique : « Nous devons marquer ce but le plus vite possible ! ».

 

Quant à la ratification du traité, le premier ministre a préféré rester prudent : ce sera à chaque Etat européen de choisir son mode de ratification, soit la voie parlementaire, soit la voie référendaire. « La voie parlementaire est aussi démocratique que la voie référendaire », a-t-il néanmoins jugé : « nous les avons utilisées toutes deux sur la même base, tout au long de nos cinquante années de démocratie commune ».

 

 

Autre priorité portugaise : offrir à la stratégie de Lisbonne (définie en 2000, elle vise à renforcer le dynamisme et la compétitivité de l’Europe avant 2010) un « nouveau cycle » : « nous veillerons à l’équilibre entre les trois volets de cet Agenda : le volet économique, le volet social et le volet environnemental », a indiqué José Sócrates.

 

 

« Le monde attend de l’Europe qu’elle assume un rôle fort dans le monde », a poursuivi le premier ministre portugais pour justifier que ce rôle fasse partie des priorités portugaises.

 

Pour y parvenir, le Portugal entend donc organiser un Sommet Union Européenne-Afrique qui traitera de la faim, des droits de l’homme et de la démocratie : « l’Union Européenne ne peut pas payer le prix de l’absence d’un dialogue structuré avec l’Afrique », a affirmé José Sócrates. Les relations avec l’Amérique latine et le Brésil seront-elles aussi marquées du « sceau portugais ».

 

Autre dossier d'importance pour le premier ministre : l’immigration. La politique européenne devra aller « à l’encontre de l’immigration clandestine », inclure et insérer les immigrants légaux et organiser une coopération effective avec les pays d’origine qui permette de « réguler les flux migratoires à l’avantage de tous ».

Pour conclure, citons la touche environnementale : selon José Sócrates, l’Europe doit s’attaquer au changement climatique en développant les biocarburants.

 

Le Portugal a désormais jusqu’au 31 décembre 2007 pour mettre en œuvre ce que la majorité des députés a qualifié de programme ambitieux.